Шаг назад, или Невеста каменного монстра

– Спорно, – усмехнулся в ответ мужчина, чем вызвал удивление, ведь я была уверена, что он кинется защищать своего Князя в моих глазах. – Лиа истощила запасы магических кристаллов, продав их вампирам. Кровососы давно алчно облизывались на наш мир, но нам удавалось сдерживать их атаки. Князь накапливал энергию, распределяя ее по кристаллам в той зале, где ты видела саркофаг. Сработала ловушка. Кем именно установленная, мы можем лишь догадываться. Прямых улик у нас нет. Аргара засосало в межмирье.

– И? – настороженно уточнила я, не собираясь отправляться черт-те куда за их недотепой Князем.

– Если душа горгульи застревает в камне, то проводник, имеющий душу-ключ, может указать путь. У каждого Князя к моменту проведения подобных ритуалов уже были избранные. Но у Аргара не было невесты. Последним выплеском энергии он зарядил кольцо, отправив его в другой мир.

– Угу, плюнул так уж плюнул, – тут же вставила я.

– Долгие годы мы искали кольцо, – проигнорировав мой выпад, продолжил мужчина, – а потом…

– Надевали его на все выступающие пальцы, пытаясь найти ту дуру-золушку, которая спасет вашего принца? – не сдержалась я.

– Твой вариант сочится сарказмом, – нахмурился Азим, – но суть ты уловила верно.

– А кто та девушка, что погибла в моем мире?

– Нора – ищейка, – молвил мужчина, отворачиваясь к окну.

– Нравилась? – уточнила я, так как реакция на воспоминания горгульи показалась мне странной.

– Да, – выдохнул Азим.

– Прости. – Впервые ощутила себя злобной и гадкой.

– Тот, кто это сделал, остался там же без возможности на перерождение, – отчеканил мужчина, и лишь по сжатым в кулаки ладоням я осознала, что пора сворачивать с опасной дороги.

– Азим, – позвала я.

Мужчина передернул плечами и, растянув губы в подобии улыбки, обернулся.

– Насколько я поняла, Лиагара заинтересована в том, чтобы ваш Князь продолжал быть камнем. Вы, включая Гива, мечтаете его вернуть. Вопрос: как?

– Если до конца срока, а это чуть меньше десяти дней, Аргар не вернется, Лиагара может потребовать распыления статуи, и тогда именно она будет претендовать на трон.

– Стоп! – нахмурилась я. – Погоди, а почему только десять дней? Откуда такая дата?

– В прошлый раз Совет старейшин признал, что без Князя наш мир стал терять былую мощь. Так как все воинство остается преданным Князю, Лиагара давно призвала наемников, которые больше чем на две трети состоят из кровососов.