Ночь на Ивана Купала, или Попала, так попала!

Распущенные, переплетённые цветами и речным жемчугом длинные волосы расстилались по воде. Одетые в полупрозрачные одежды речные девы были необыкновенно грациозны и красивы.

Да это ведь русалки! Настоящие!

– Ведьма! А нам подарки, ведьма? Мы тоже хотим подарков!– Русалки тянули ко мне свои бледные руки.

Кот подошёл ближе к берегу и важно заговорил:

– Госпожа ведьма сегодня пришла к Батюшке – Водяному. А вы наберите нам комариных лапок да кожи лягушечьей, будут и вам подарки.

Матвей ещё какое-то время торговался и договаривался с русалками на счёт будущих поставок ингредиентов для зелий.

 Я только дивилась его деловой хватке.

– Что вы тут шум и гам устроили. А ну кыш! – вновь показавшийся из воды Водяной разогнал речных дев.

Вскоре мы упаковывали в мешок три большие рыбины, обернув их листьями крапивы – чтобы не испортились в дороге. К ним в довесок Водяной выкинул на берег ещё несколько речных раковин, которые я спрятала в рюкзак.

Кот велел мне третью ленту Водяному не показывать: – Что нужно мы уже добыли.

Если покажешь – не отвяжешься. А тебе ещё с Лешим знакомится. Ты ведь в лесу и не была толком, так, с краю ходила. А он тоже такие штучки любит. Считай, повезло тебе!

Кувшинки слегка подсохли на берегу и тоже были тщательно упакованы мной в мешки. Попутно собрала на берегу ещё несколько видов трав, растущих только у воды. В хозяйстве всё пригодится! Когда я ещё сюда попаду!

Водяной мне понравился. Мировой мужик оказался! Весёлый! Пока мы на берегу прибирались, развлекал нас смешными историями, из своей подводной жизни.

Надо ему какое-то интересное занятие придумать. Чтобы не скучал.

Мы тепло распрощались, от души поблагодарив за щедрые дары. Пообещав заходить в гости, двинулись в обратный путь.

Матвей заметно расслабился, стоило нам отойти от реки. Ну не любит он воду! Вон как брезгливо потряхивал лапами на берегу и вздрагивал, стоило брызгам воды долететь до его пушистой тушки.

Время уже перевалило за полдень.

  Решили сделать привал под одиноко стоящим в поле огромным старым дубом. Быстро, на пару с котом, умяли припасённую для нас домовым кашу. После сытного обеда на воздухе клонило в сон. Матвей не дал, ещё и подгонял всю дорогу, зараза пушистая! Ворчал под нос, мол и так задержались, вернуться бы засветло.

Солнце припекало.  Плечи оттягивали туго набитые мешки. Предложила коту понести хотя бы полупустой рюкзак. Тот на отрез отказался.  У него видите ли – лапки.