Во власти двух альф

Я понимаю, что для меня это шанс уйти без риска показаться странным. Поднимаюсь и замечаю на себе её взгляд. Быть может, мне кажется, но он как будто полон любопытства и сожаления.

– Завтра в главном зале будет традиционный ужин по случаю начала нового учебного года. Надеюсь увидеть вас там, – говорю я на прощание и слегка склоняю голову.

– Я приду, – отвечает она, тепло улыбаясь.

9

Я покидаю библиотеку с чувством эйфории. Кажется, что мне удалось произвести приятное первое впечатление. Завтра нужно непременно найти возможность поговорить с ней.

Попробовать разузнать больше о её семье. Я вижу особый знак в этом притяжении между нами. Возможно, сама судьба на моей стороне и послала мне ту, что снимет проклятье.

Ещё долго после нашей встречи я вспоминаю её милую улыбку и озорной взгляд. Трудно успокоиться. Не могу найти себе места. Хочу убедиться, что подготовка к празднику идёт хорошо. Брат ловит меня по дороге в главный зал. Выражение лица у него, как всегда, недовольное.

Он оглядывает меня и ещё больше хмурится.

– Это что, мой костюм? – спрашивает он раздражённо.

– Если ты знаешь ответ, то зачем спрашиваешь? – говорю я, намереваясь поскорее уйти.

– Лео, слушай, ты не можешь вот так просто приходить ко мне домой и брать мои вещи! – продолжает он сурово. – Одежда, машина… должен же быть какой-то предел. Мы с тобой больше не дети. Пора провести черту.

– Ладно-ладно, – выдыхаю я, понимая, что в данный момент лучше согласиться с ним. – Вот твои ключи.

А костюм, если не возражаешь, я верну, когда мне будет во что переодеться.

– Будь любезен, – удовлетворённо кивает брат. Я выдыхаю и спешу убраться, благо появляется один из помощников и отвлекает его.

Вскользь понаблюдав за подготовкой к празднику, я начинаю испытывать ещё большее волнение. И до конца дня я представляю себе, как вновь заговариваю с Марией, как беру её под руку и веду на прогулку, как остаюсь с ней наедине. На сей раз я буду готов задать правильные вопросы.

Следующий день до самого вечера пролетает в спешке и суете.

Я провожу приветственные занятия, согласно расписанию. Осознаю, что в этом учебном году девушек среди студентов стало ещё меньше. Полагаю, что на вечере для них достаточно будет одного стола.

– На всякий случай, напоминаю, господа и дамы, о важности консента, – произношу я в завершении лекции. – Мы здесь в большинстве своём взрослые люди, а потому мне хотелось бы, чтобы вы подошли к вопросу разумно.