Лучше, чем друзья

Мы с Леви ходим по торговому центру, нагрузившись покупками. «Так вот, я рассказывал Эмили, – УЛЫБКА! – что никак не могу привыкнуть к здешней погоде. Знаю, все говорят, что прошлая зима была полная жесть, но мне кажется, что в этом году еще хуже. Минус тридцать! Как вообще такое возможно?.. Эмили пообещала меня согревать».

УЛЫБКА! Я не знала, что еще делать. Мне приходилось играть роль лучшей версии себя – иначе Леви не захочет проводить со мной время.

Он воспринял мое молчание за желание послушать еще.

– Так вот, я надеялся, что ты поможешь мне выбрать что-нибудь и для Эмили.

УЛЫБКА!

– О, отлично! – ответил он.

Хотя я ничего не ответила, Леви решил, что моя идиотская лыба значит, что я мечтаю ему помочь.

Он повел меня в ювелирный магазин.

– Ты такая крутая. Я долго сомневался, будет ли нормально тебя попросить. Но кто знает Эмили лучше тебя!

И он был прав. Я сама не понимала, почему так переживала из-за всего этого. Он был все тем же Леви. Да и потом рано или поздно мы все равно начали бы с кем-то встречаться.

– Конечно, я тебе помогу, – согласилась я. – Что бы ты хотел ей подарить?

– Ну, на прошлой неделе мы были здесь с мамой, и я увидел кулон… хотел узнать твое мнение.

Он отвел меня к стеклянной витрине, завешенной серебряными и золотыми ожерельями, и указал на одно в центре:

– Вот такое, но с буквой «Э».

Мое сердце мучительно сжалось. Эта серебряная цепочка с маленьким круглым кулоном… гравированная буква «П» в центре…

Я отшатнулась от витрины.

Я слышала голос Леви. Он спрашивал, все ли хорошо, но я никак не могла на нем сосредоточиться. Все вокруг расплывалось. Я не могла ему ответить. Я ничего не могла.

– Я задыхаюсь, мне нужно…

Я на ощупь вышла из магазина и села на пол рядом с фонтаном. Зажав голову между коленей, я попыталась вдохнуть поглубже.

– Макаллан, что такое? – голос Леви прерывался от волнения.

Я зарыдала. Я никак не могла нормально задышать. Мне нужно дышать. Мне нужно успокоиться и вдохнуть.

Но я не могла. Как только мне начинало казаться, что жизнь налаживается, я всегда получала под дых. Всегда. И всегда, когда я меньше всего этого ожидала.

– Макаллан? – он достал телефон. – Мистер Дитц, я сейчас рядом с Макаллан, и я не знаю, что происходит. У нее что-то вроде панической атаки.

Только не папа, подумала я.