Чаша Гальфара

Одежда его отличалась особой изысканностью и богатством, лучи солнца играли на гранях драгоценных камней, в изобилии усыпавших его бархатный камзол. На шее всадника на массивной золотой цепи висел большой медальон с изображением Нолы; диск Нолы был серебряным, а разделяющее его пополам наклонное кольцо – золотым; на одной половине диска был изображен кот, держащий в зубах какого-то зверька отвратительного вида, на другой было стилизованное изображение человеческой головы со странными пустыми глазницами.

Алену буквально ослепило великолепие убранства необычного всадника, она даже не сразу заметила самое главное, а когда наконец увидела, кто сидел впереди всадника на холке волфана, тут же с радостным криком оторвалась от руки Клаэна и бросилась вперед.

Еще через несколько секунд она сжимала в объятиях Лю, живую и невредимую, если так можно сказать об игрушечной обезьяне. Слезы радости выступили на глазах девочки. Лю, в свою очередь, замерла, обхватив руками Аленину шею, физиономия ее выражала совершенное блаженство. Всадник с некоторым удивлением посмотрел на эту трогательную сцену, а потом обратился к Клаэну, продолжавшему неподвижно стоять, держа на руках Лимонада.

– Приветствую тебя, вождь. Я привез тебе выкуп за девочку и кота. Ты, я думаю, останешься доволен обменом.

– Приветствую и тебя, принц Альваза. Выкуп можешь оставить себе. Я бы все равно ни за какие сокровища не обменял Приносящего Удачу. Но теперь он и его спутница свободны. Они дали моему народу больше, чем мог бы дать сам король Альмир.

С этими словами Клаэн осторожно опустил Лимонада на землю. Кот, не спеша, с чувством собственного достоинства продефилировал к Алене, уселся у ее ног и принялся тщательно умываться, бросая время от времени по сторонам настороженные взгляды. Клаэн проводил его взглядом, полным сожаления, и вновь обратился к всаднику:

– Теперь удача будет с тобой, принц. А я возвращаюсь к своим людям. Прощай. – Тут вождь глимбергов подпрыгнул на месте, на долю секунды завис в воздухе и со все возрастающей скоростью устремился вверх и в сторону Большого Леса, гигантской стеной нависающего над местностью.

Принц Альваза, так и не промолвивший больше ни слова, сделал рукой прощальный жест и, когда фигурка Клаэна скрылась в переплетении громадных стволов, повернулся к странной троице. И хотя он пытался оставаться невозмутимым, лицо его невольно выдавало удивление, охватившее его при виде девочки и ее спутников.