Невероятные Филиппины

– Плыть 8 часов ради пары ванн – ну нет, это уж слишком! Проще и дешевле слетать на Палаван, чтобы посмотреть на самую длинную в мире подземную реку Пуэрто Принцесса, прокатиться по ней на лодке внутри потрясающей пещеры, – сказала Лиза.

Так, обсуждая планы поездок, они доехали до чащи высоких густых деревьев рукотворного леса, расположенного вдоль границы реки Лобок и города Билар. Занимая 19,5 тыс. гектара, лес растягивался на два километра и состоял из красных и бело-красных деревьев. Этот проект по поддержанию лесов Лобока филиппинцы начали реализовывать еще в 1953 году.

– Какие молодцы! Берегут природу! – восхищенно сказал Виталий.

– Да! У них даже есть фонд по защите крокодилов: добрые филиппинцы выращивают крокодилов и отпускают их на волю, – захихикала Лиза.

– О, кстати, я тебе хотела показать интересное видео, – она включила телефон. На экране показывали местные мангровые леса, в болотах которых пресная вода соседствует с соленой, а стая длиннохвостых макак занималась вылавливанием из грязи и поеданием крабов.

– Обалдеть! Я и не знал, что обезьяны крабов едят! – восторженно сказал Виталий.

Двигаясь дальше, они добрались до легендарных Шоколадных холмов, расположенных в самом центре острова. Холмы эти, конической формы, словно велюровые, покрытые выгоревшей растительностью, создавали интересный контраст на фоне яркой зелени у подножья.

Их происхождение было окутано легендами, одна из которых гласила, что это застывшие слезы великана, другая – что это гробницы, сравнимые с пирамидами в Египте.

Геологи также разошлись во мнениях: одни утверждали, что это насыпи известняка, сформированные ветром и дождем, а другие – что это кораллы, которые обросли зеленью, когда остров поднялся из моря.

Когда молодые люди поднялись на смотровую площадку, их взору предстал очень красивый пейзаж из нескольких десятков холмов, стоящих рядом друг с другом, словно шоколадные трюфели в коробке конфет. Зрелище было зачаровывающим!

– Так вот почему их так называют, – улыбнулась Лиза.

– В жаркий сезон, когда трава выгорает еще сильнее, эти возвышенности приобретают яркий, насыщенный шоколадный цвет. Холмы являются геологическим памятником государства и находятся под защитой ЮНЕСКО, а филиппинцы настолько гордятся ими, что отразили их на флаге и гербе региона, – рассказал Виталий.

Здесь было много туристов, особенно китайцев, которые громко шумели и постоянно фотографировались.