Западня

Я стреляю из всех типов оружия. Бью монтировкой. Остановить меня невозможно. Мне нужно пройти в лабораторию. Там такие же «свободные люди». Я сроднился с клавиатурой и компьютерной мышью: «Прошел!» Иду за дочерью какого-то сумасшедшего профессора. Именно он виноват в инопланетном вторжении. «Видите ли научные эксперименты проводил, – усмехнулся я, – теперь одумался».

– Я Аликс Вэнс, – говорила девушка, – мой отец работал с вами. Хотя я уверена, что вы не помните меня. Да, неразговорчивый, – добавила она после затянувшейся паузы, – забавно, что вы появились именно сегодня.

И – да, кстати… рада познакомиться.

Я направился за девушкой. Открылись двери лифта. Вдруг у меня закружилась голова. Все поплыло перед глазами. Тонкая завеса в виртуальный мир порвалась. Я ощутил на себе тяжесть защитного костюма, обвешанного оружием. Приподнял монтировку. На ней была запекшаяся кровь. Я ощутил надвигающийся приступ паники: «Доигрался»!

– Постойте, – сказал я девушке, – мне страшно.

Она замерла. Видимо, игра «зависла».

Нет. Девушка обернулась ко мне:

– Это не по правилам. Вы не должны так себя вести…

«Да, доктор Фримен не должен так себя вести, – подумал я, – мне нужно выиграть время».

– Я хочу поговорить со священником. Он в третьем этапе.

– Вы, вероятно, забыли, что из себя представляет этот «священник»? Впрочем, идемте.

Виртуальный город Рейвенхолм, расположенный в третьем этапе, встретил жуткими воплями и стенаниями невидимых пока существ. Слева, откуда-то сверху, возможно, с крыши полуразрушенного дома раздавался громоподобный голос «священника»:

– Ибо сказано, что они стали подобны тем демонам, которые существуют во плоти, но в которых нет Света.

Ибо дни моей жизни растаяли, как дым, и кости мои выжжены, как пепел. Так пусть грязь моей души питает огонь, пока ничего не останется, кроме Света.

– Попробуем пройти проходными дворами и переулками, – тихо сказала девушка.

Почти удалось. Они выросли будто из-под земли. Горестно воя, четыре привидения приближались к нам.

Бывшие люди. Их головы находились в чреве кошмарных созданий. Все движения несчастных людей контролировались присосавшимися инопланетными тварями. Они уже рядом. Первый зомби скрюченными пальцами вцепился мне в горло. Я пытался поднять автомат, но он запутался в снаряжении.

– Не успеешь, – закричала девушка, – бей их монтировкой!

Я ударил. Хватка чудища ослабла. Я бил не глядя во всех направлениях. Меня забрызгало кровью и мерзкой зеленой жижей.