Таинственное исчезновение шевалье Вальмонта

Если у него и были другие причины, повлиявшие на его выбор, то он о них умолчал.

– Мне будет неудобно тебя навещать, – посетовал барон, – если ты надумаешь съехать от нас. (Они уже были на «ты»). – При моей комплекции я вряд ли смогу преодолеть четыреста ступенек, ведущих на Маусмартр.

– Не волнуйся, – ответил шевалье Вальмонт. – Я не собираюсь жить там постоянно, и уже дал указания агенту подыскать мне квартирку где-нибудь между Большой Сырной и Проспектом Рокамадур. Так что мы можем видеться хоть каждый вечер.

– Может быть, ты все же передумаешь и останешься у нас?

– Нет, это исключено.

– Почему?

– Неужели ты не заметил, что баронесса меня не особенно жалует?

– Нет, ничего такого я не заметил, – удивился барон. – Я думаю, тебе показалось. Иначе зачем бы она стала устраивать званый вечер в твою честь?

– Званый вечер в мою честь?

– Так ты не знаешь? Баронесса решила организовать нечто типа девичника. Из мужчин приглашены только мы с тобой.

– Я?

– Чему ты удивляешься? Сейчас ты самая загадочная личность во всем Маусвиле. Так что заранее приготовься к тому, что другие мыши станут набиваться к тебе в друзья, в том числе такие субъекты, дружба с которыми нежелательна и даже опасна. Но все это не так страшно. Гораздо хуже то, что ты холост. Сказать по правде, не хотел бы я оказаться на твоем месте.

– Это еще почему? Меня мой статус холостяка вполне устраивает, и я не собираюсь его менять.

– Тогда тебе придется особенно трудно. Молодой богатый холостяк – желанная добыча для одиноких дамочек. Думаю, что сезон охоты на тебя уже открыли.

– Не переживай, я им так просто не дамся.

– Меня беспокоит то, что компания пиратов, в которой тебе пришлось провести столько времени, – не то место, где можно приобрести необходимые навыки.

– Я тебе не говорил, но там были еще и пиратки.

– Пиратки? Вот это уже интересно. Значит, твоя жизнь была не такой безотрадной, как я ее себе представлял. Не думаю, что по своей женской сути и повадкам морские разбойницы сильно отличаются от обычных мышек. Но смотри, не расслабляйся: столичные дамочки могут оказаться еще опасней пираток. Те по крайней мере не собирались тебя на себе женить. Особенно тебе следует опасаться мамаш с дочками на выданье и молодых вдовушек.