Из тьмы

– С другой стороны, мы-то тебя понимаем, – серьёзно сказал Крот. – Я бы тоже за брата заступился. Герман тот ещё падла, отморозок рос настоящий. Сам бы грохнул!

– Не ори!

– Да, папаша твой большим был человеком, – протянул водитель. – Наш хороший знакомый. И мамка твоя – ух! Баба отменная.

– Витька отличным был коллегой.

– И друг его…

– Да, Володька Дивановский, которого…

– Ага, которого заказали.

– Заказали? – изумился Тёма. – Он удавился.

Крот, водитель и Крыса в недоумении уставились на рыжего невежду.

– Конечно, заказали. Как и твоего батю. Ты всё веришь байкам, что твоя мамаша во сне выронила сигарету на ковёр?

Сирота испуганно сглотнул.

– Мужики, ну и что с ним теперь делать? – обратился Крот с вопросом к остальным и покачал головой. Тёме он сказал: – Как же ты нас подставляешь, крысёныш!

– То есть вы не будете меня убивать? – наивно спросил Кравченко.

– Хотели бы – убили бы давно. Ладно, не кипятись. Придумаем что-нибудь. Поработаешь с нами, пару дел сделаешь, коробочки-пакетики-записочки доставишь куда надо, а там гляди, может, и отпустим.

Артемий затрясся и с благоговейной признательностью залепетал: «Да, конечно, всё что угодно». Крыса грохнул массивную ладонь ему на плечо:

– Наш человек! Крот, помнишь другого рыжего, из соседнего района?

– Который на Бурого работал?

– Ага. Вот он и напал, как считаешь?

– Да, мне тоже показалось, что это он был, а не Витькин сопляк.

Крыса нагнулся к мальчику и оскалился зловонной чёрной улыбкой: «Ну вот, вопрос решён.

Жди звонка. А теперь вон из машины».

***

У Иры копились и копились секреты, которые невозможно было открыть Дане. С каждой новой трагедией она всё истеричнее хихикала и приговаривала: «Теперь меня точно лишат прав на опеку и посадят в тюрьму!» Но более всего её беспокоило, что Даня слишком часто твердил о доверии и искренности. Какая ему выгода ухаживать за нищей сиротой, окружённой подозрительными знакомыми? Кильман изо всех сил пытался добиться её расположения, и Ира начала подозревать, что он работает на коллекторов.

Он упоминал о второй работе, но девушка не знала наверняка, взаправду ли Даня подрабатывает официантом в ресторане; при этом у Ириного ателье он ошивался часами, ожидая окончания её смены и провожая её до дома. Где он снимает квартиру, Ира до сих пор не имела понятия: Даня её ни разу не пригласил. А её адрес лжестудент узнал на вторую неделю знакомства. Его родственники якобы остались в Сургуте.