Птица, убившая меня

Еще совсем немного и изображение сойдет с холста, крылья забьют по воздуху, и птица начнет кружить по комнате, сметая с полок книги, задевая люстру и бросая черные тени на светлые обои.

Максим говорил долго – может, полчаса, может, час. Уже совсем стемнело, уже стали затихать на улицах машины и автобусы, рассосались городские пробки, а мальчик все говорил и говорил. Ему нужно было поговорить хоть с кем-то. Не его вина, что таким собеседником стал рисунок.

Наконец Максим выговорился и выдохся.

Он с благодарностью посмотрел на изображение птенца, провел по нему рукой, ощутил тепло бумаги, на мгновение показавшееся теплом живого существа, и вышел из комнаты проверить, как дела у матери.

Все было, как всегда: квартира была погружена в темноту, из спальни родителей доносилось тяжелое дыхание мамы, на кухне в раковине высилась гора немытой посуды.

– Ну, хоть покормила, – вздохнул Максим и принялся мыть посуду.

Справился с домашними делами Максим уже глубоко за полночь.

Сил на что-то еще у него уже почти не осталось, но тем не менее мальчик собрал рюкзак для завтрашнего школьного дня, достал рубашку и брюки с вешалки – все было уже выглажено, за что Максим был безмерно благодарен тете Ире.

Мальчик проверил, закрыта ли входная дверь, немного постоял у открытой двери в спальню родителей, слушая дыхание матери, и отправился в свою комнату – глаза у него уже слипались.

Максим выключил в комнате свет и залез под одеяло.

В темноте комнаты ему показалось, что глаза птицы светятся красным.

– Да ну, бред какой-то, переутомился, видимо, – Максим провел ладонью по глазам, повернулся на бок и уснул.

После непривычной осенней жары на город опустилась прохладная сентябрьская ночь. Максим всегда спал с открытой форточкой, и сейчас ночной ветерок колыхал занавески, словно паруса сказочных парусников.

Ветерок коснулся мольберта, загнул уголок листа с рисунком и вдруг пошевелил перья на крыльях птицы.

Красные глаза загорелись светом и, не мигая, уставились на спящего мальчика. Птица проснулась.

Глава 2

Унылой чередой потянулись школьные будни. Погода, порадовавшая в первый день осени, стремительно испортилась – зачастили дожди, небо нависло карнизом низких туч над головами прохожих, дул пронизывающий ветер, будто сентябрь резко сменился ноябрем. Максим нехотя просыпался каждое утро, собирался и плелся в школу.