Случайные напарники

Алиса Гоцци упирала на версию, что мы с адептом Виллистерном сами полезли в лабиринт Изиды, а Элизу захватили для компании, чтобы раздуть душещипательную историю. На вполне резонный вопрос своего оппонента «А зачем это нужно было двум адептам-шестикурсникам, совершенно не подготовленным для прохождения посвящения?», репортер заявила, что в моем случае это – нехватка внимания и следствие послеродового стресса, а адепт Виллистерн страдал от непрекращающейся депрессии, связанной с переводом в нашу Академию и разлукой с семьей.

В общем, создав на пустом месте сенсацию, Алиса не планировала от нее отказываться еще какое-то время, этому способствовало и то, что официальные лица Академии, выдав дозированную информацию, отказывались комментировать ее опусы.

Я засиделась за полночь, когда услышала стремительные мужские шаги по коридору. Вот они остановились перед моей дверью, но уже через мгновение продолжили свое движение дальше, вдалеке открылась дверь в комнату лорда Мордерата, и все стихло.

Дочитав последний свиток, я забралась под одеяло и только коснулась головой подушки, так сразу провалилась в сон.

Мне снилась темная сырая чаща, в которой я оказалась и спешила по тропинке в надежде поскорее выбраться из нее. Идти пришлось недолго, тропинка вывела меня к озеру с черной, плохо пахнущей водой, а у берега была привязана лодка. Заинтригованная, я подошла к ней и увидела старого лешего, полулежавшего на дне лодки на матросе, набитым соломой.

– Здравствуйте, дедушка, – произнесла я, наблюдая, как он внимательно рассматривает меня, посасывая курительную трубку. – А где я нахожусь?

– Рано, ты появилась рано, – недовольно буркнул леший и демонстративно отвернулся, а из-за плеча пояснил, – потом придешь, наяву, немного осталось. А сейчас не время.

Постояв немного и поняв, что большего мне не скажут, я пожала плечами и, бросив прощальный взгляд на далекий остров, весь заросший темными высокими деревьями, повернула назад, обратно в чащу, и в то же мгновение ощутила: рядом кто-то есть.

С трудом раскрыв глаза – так устала за прошедший день, – я увидела лорда Мордерата, стоявшего рядом с кроватками малышей и смотревшего на них.

– А это нечестно, – прошептала я, давая понять, что вижу лорда, – нельзя было подождать до утра?

– Я не мог ждать, потому и пришел, – так же тихо ответил он, переводя взгляд на меня. – Вы тоже поступили нечестно.