«Пляска гномов» и другие сказки

Нужно было срочно найти высмеянную старушку и вымолить прощение, чтобы она сняла своё заклятие и вернула принцу его восемнадцать лет. Король с королевой обещали отдать полкоролевства в награду за сведения о той, что заколдовала их сына. Но никто её больше не видел.

Чтобы развеять тоску, Сансонетто часто ездил на охоту. Скакал верхом он тоже задом наперёд, потому что рачье проклятье распространялось и на его коня.

Крестьяне, глядя на то, как всадник в шляпе с перьями галопом несётся задом наперёд и исчезает за горизонтом, поспешно осеняли себя крестом.

Как-то раз принц ехал по лесу и вдруг заметил среди вековых елей крошечный домик с одним окошком, а в окошке – улыбающееся лицо той самой старушки. Сансонетто встал на колени у порога:

– Уважаемая волшебница, пожалуйста, верните мне нормальный ход времени и нормальную походку!

– А ты принеси мне ту самую вишнёвую косточку.

– Только-то и всего? Принесу, конечно.

Сансонетто вернулся во дворец.

Но как найти косточку, что пролежала четыре года? Принц взял первую попавшуюся вишнёвую косточку, принёс в лес, встал перед окном, распахнул ладонь и показал старушке. Та глянула и сказала:

– Сынок, это не та косточка. На той имеется надпись, и я знаю, что там написано…

Сансонетто понял, что схитрить здесь не удастся. Он поехал во дворец, попрощался с королём и королевой и отправился на поиски спасительной вишнёвой косточки.

Принц смутно припоминал, как она, вроде бы, отскочила в придорожную канаву.

Сансонетто прошёл вдоль канавы до того места, где она впадала в горный ручей. Оказавшись перед бурлящим и пенящимся потоком, он растерялся. Прилетела стрекоза и зависла над ним, отбрасывая на воду изумрудные блики.

– Что случилось, милое дитя?

Его уже называли «дитя»! Как же быстро он молодел!

Сансонетто вздохнул:

– Дело в том, что я с каждым днём становлюсь всё моложе.

– Мальчик мой, что же в этом плохого?

– Это ужасно! Через несколько лет я стану грудным младенцем, а потом новорождённым и исчезну навсегда.

Меня может спасти только вишнёвая косточка Носатой Волшебницы. Ты случайно не видела, как она здесь проплывала?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70743289) на Литрес.