«Пляска гномов» и другие сказки

Она поняла, что это было зерно Доброты.

Летели они, летели и через два дня добрались до третьего замка. Он был великолепен, весь из золота и драгоценных камней.

На стене показалась Голубая Волшебница и жестами пригласила Золотую Пушинку спуститься.

Девочка опять ощутила притяжение незримой силы. Она приблизилась к земле и услышала смех, музыку, пение, увидела дам и кавалеров в пышных костюмах; они сидели за праздничными столами, танцевали, катались на каруселях, играли спектакли.

Ослеплённая всем этим великолепием Золотая Пушинка уже почти приземлилась, но жук напомнил ей о предостережении Феи Юности, и она нехотя бросила третье зерно.

Как только зерно коснулось земли, замок превратился в мрачные развалины, Голубая Волшебница – в безобразную ведьму, а дамы и кавалеры – в оборванных нищих, которые, рыдая, бродили в зарослях среди камней. Золотая Пушинка прыжком взлетела в воздух. Она поняла, что это были замок Желаний и зерно Благоразумия.

Путники полетели дальше. По дороге бабочка, жук и одуванчик приглашали лететь с ними всех своих соплеменников, встреченных по пути.

Так что вскоре за Золотой Пушинкой неслась целая свита разноцветных бабочек, белоснежных одуванчиков и блестящих изумрудных жуков.

Они летели, летели, летели… Земля под ними закончилась, и Золотая Пушинка увидела бесконечный голубой простор. Это было море.

Ветер понемногу ослабевал, и девочка опускалась всё ниже. Она уже иногда касалась морской пены своими распущенными волосами и вскрикивала.

И тогда десять тысяч бабочек и десять тысяч жуков подхватывали её и поднимали силой своих маленьких крылышек.

Так прошло семь дней и ночей.

На рассвете восьмого дня на горизонте показались золотые минареты и пальмы Счастливых островов.

VI

В королевском дворце все были в отчаянии.

Принц Свинцовый Слиток проломил своим весом мозаичный пол в тронном зале, провалился по пояс и продолжал погружаться в землю. Светловолосый, голубоглазый, в красном бархатном костюме, он был божественно красив, но проклятие его становилось с каждым днём сильнее.

Теперь уже все быки королевства не могли сдвинуть его ни на шаг.

Врачи, колдуны, хироманты и алхимики – все собрались вокруг заколдованного наследника и безуспешно пытались помочь.

Пушинка Золотая,

Лишь о тебе мечтаю.

Будешь ты на троне

В брильянтовой короне.

Свинцовый Слиток постепенно скрывался из виду, подобно старинной пушке, которую засасывает морское дно.