А сколько звёзд на небе?

Многие не поверили рассказу Алёнки. Дескать, от пережитого фантазии у неё такие. Придумала она старика этого, чтоб не так страшно было в лесу. А что вышла к деревне сама, так это везение и ничего больше.

Но Вася верил Алёнке. Ну а как не поверить?

Подошёл он как-то раз к отцу.

– Тять, скажи, а есть в лесу такой старичок, как Алёнка рассказывает, или всё это сказки?

– Знаешь, сынок, – совершенно серьёзно ответил отец, бог его знает, а только и мне интересно стало. Мы ведь с тобой на Байкале люди новые.

– Расскажи, тять, ну расскажи!

– Ну, хорошо. Рассказывают, что ещё когда молодые были, то как-то раз за зверем далеко в тайгу зашли. Ночь наступила. Сидят они у костра, чай пьют. Вдруг из самой темноты человечек выходит. Точь-в-точь как Алёнка рассказывает.

–Здравствуйте, – говорит, – молодцы! Чего в такой глухой тайге делаете? – а сам в бороду свою белую усмехается.

– Да вот, дедушка, за зверем погнались! – честно отвечают парни.

– Вы, молодцы, тайгу берегите. Не разоряйте. Она, тайга-то, живая!

– Да нет, дедушка, что ты! Мы тайгу любим, а зверя только для пропитания семьи берём.

– Ну, вот и хорошо! Здравствовать вам…

Поклонился он, от костра шагнул и пропал. Только запах после него такой приятный остался, то ли медовый, то ли цветочный. Как в жаркий день среди цветов на горном лугу.

На всю жизнь запомнил Вася и этот разговор, и случай с Алёнкой. Никому о нём особо не рассказывал. Разве что внукам. Ведь кто тайгу не любит, тот и не поверит, а кто лес уважает, тому и доказательства, что он живой, не нужны.

А сколько звёзд на небе?

Началась эта история с исполнения мечты. Хотя, как ни странно, к этой самой мечте прямого касательства не имела. Как-то вечером, когда Васька вернулся с улицы, умылся и сел за стол, отец внимательно посмотрел на него, пригладил усы и сделал многозначительное лицо.

– Василий, ты, я вроде помню, хотел с рыбаками в море выйти? – спросил он.

– А что, можно? – с замиранием сердца, почти шёпотом произнёс Вася

– Одному нет, а со мной можно. Да и не просто выйти, а, Бог даст, поможешь! Тут вот в чём-дело-то… Наши кедрачи горелые стоят, а орех нужен. Вот и сговорились мы с мужиками артельно в Шарыжалгай на лодках сходить. Там шишка нынче уродилась на загляденье.