Акива-пастух

Она объяснила ему, что детям нужен грамотный отец, на которого они могли бы равняться.

Конечно, Акива помнил о своём обещании, но долго не решался пойти в школу, поскольку считал, что в сорок лет уже поздно учиться грамоте. Рахель не желала отступать и настаивала, чтобы муж пошел в ешиву.

Она верила, что Акива сможет стать хорошим раввином, и говорила, что если он начнет учиться, то у него всё получится.

…Как-то раз, собирая хворост в лесу около реки, Акива обратил внимание на огромный камень с большим углублением.

«Откуда же оно появилось?» – размышлял он. Оказалось, что всё дело в капающих на камень каплях воды. «Как капли воды, падая одна за другой, день за днём, год за годом, смогли пробить отверстие в большом камне, так и слова Торы смогут проникнуть в моё сердце», – подумал мужчина.

Акива поспешил вернуться домой и обрадовать Рахель, объявив, что наконец-то готов выполнить обещанное. Так в возрасте сорока лет от роду Акива отправился учиться грамоте вместе с сыном.

Осёл с цветком на спине

В первый же учебный день дети, показывая на Акиву пальцами, громко смеялись над ним.

Им было очень весело от того, что вместе с ними за партой сидит взрослый человек.

Акива и Иошуа сидели за узкой партой на двух низких стульях. Стулья, разумеется, были рассчитаны на детей, поэтому взрослому мужчине было очень неудобно. Учителю не раз приходилось прерываться, так как детский стул скрипел от малейших телодвижений Акивы, чем отвлекал внимание учеников. А в конце занятия стул под бывшим пастухом и вовсе развалился, что вызвало громкий смех учеников и преподавателя.

Акива упал на пол, осыпаемый насмешками маленьких одноклассников. Ему было очень обидно. Несмотря на то, что он почти не ушибся, он дал себе слово больше не посещать школу.

Терпеливо досидев до конца занятий, Акива вместе с сыном направился домой. На протяжении всего пути он ругал себя за то, что пошёл на поводу у Рахели и согласился сесть за учебники в столь почтенном возрасте. Он мечтал только об одном – поскорее вернуться домой, запереться и забыть о пережитом позоре.

Возле дома, у самой калитки, Акива услышал голос жившего по соседству старого Ишры. Вредный старик тоже не упустил возможности язвительно подшутить над соседом.

– Ну что, Акива, как прошёл твой первый день в школе? – спросил он надсмехаясь. – Ты уже нашёл себе друзей в классе?

Бывший пастух ничего не ответил и, опустив голову, поспешил в дом, где его ждала сияющая от радости жена.