Акива-пастух

После ужина Акива сказал Рахели, что больше не собирается ходить в школу: лучше он продолжит много работать, чтобы дать возможность их детям, Иошуа и Шулямит, выучиться и вырасти грамотными. Рахель слушала слова мужа со слезами на глазах: ей было очень обидно, что Акиву волнует, что подумают о нём чужие люди, и совсем не интересует мнение жены. Она понимала, что ему непросто в его возрасте выслушивать насмешки, но всё равно не собиралась мириться с его решением бросить учебу. Она всю ночь не сомкнула глаз, и как только начало светать, взяла все деньги, которые были у них, и отправилась на городской рынок.

Вернувшись домой и приготовив завтрак, Рахель разбудила мужа и сына. Накормив их, она отправила Иошуа в школу, а мужа попросила пройти с ней во двор. Там Акива увидел осла, привязанного к росшему во дворе дереву.

– Что это, Рахель? – изумился он.

– Это осёл, – невозмутимо ответила мужу Рахель.

– Откуда он у тебя? И почему он такой старый, да ещё с впадиной на спине, как у двугорбого верблюда?

– Я его сегодня купила на рынке.

– Сколько же ты за него заплатила?

– Всё, что у нас было, – Рахель выжидающе взглянула на мужа.

– Рахель! – громко воскликнул Акива, схватившись за голову. – Ты отдала за этого старого осла все наши сбережения?! Зачем он тебе? Ты хочешь показывать его на рынке людям за деньги? Он же ничего не может, кроме как есть и спать!

– Тебе же нужно на чём-то возить хворост? Вот тебе помощник.

– Разве это помощник? За наши деньги ты могла бы купить хорошего осла! А этот, может, до лесу ещё и дойдёт, а вот обратно мне и его, и хворост придётся нести на себе. Думаю, совсем скоро и у меня появится на спине такая же впадина…

– Акива, прошу тебя: сделай всё то, что я тебе скажу, а затем мы решим, как быть дальше, – обратилась к мужу Рахель.

– Что ты придумала на сей раз? – заинтересовался он.

Рахель взяла горсть земли, заполнила ей впадину на спине осла и посредине посадила вынутый из горшка цветок.

– Рахель, что с тобой? Ты в своём уме?! Люди и так ищут всякий повод, чтобы поглумиться надо мной. Зачем ты им помогаешь?

– Акива, выбирай, – взгляд Рахели стал строже, – или ты делаешь то, что я говорю, или завтра же идёшь с сыном в школу.