Башня с воспоминаниями

Нэнси хотела предупредить сестру, чтобы она не дёргала так сильно, но было уже поздно. Один конец карниза оторвался от стены, шторы мгновенно превратились в кучу на полу, и на них просыпался дождь штукатурки.

– Ой, – виновато произнесла Виолетта.

На площадке послышались торопливые шаги. Мама с дорожками пыли на фартуке ворвалась в комнату. Лицо у неё было ещё бледнее, а круги под глазами темнее, чем утром.

– Что здесь происходит? – воскликнула она, увидев бесформенную груду у окна, и беспокойно выглянула на улицу.

– Свежие новости! – кричал он. – Землетрясение в Коста-Рике связывают с приближением кометы Галлея!

Виолетта с красным от усердия лицом пыталась поднять тяжёлые шторы, но, услышав мальчика, бросила их.

– Неужели землетрясение правда произошло из-за кометы?

– Конечно нет, – ответила мама, уперев руки в бока и оценивая масштаб бедствия. – Виолетта, отойди от окна!

– Извини, мама, – кротко проговорила Виолетта, отступая назад.

– Ты должна была помочь сестре убраться, – нахмурилась мама.

Виолетта жалобно посмотрела на Нэнси и опустила голову.

– Она помогала, – быстро вставила Нэнси. Хотя младшая сестра и раздражала её, она не хотела, чтобы её наказывали. – Это правда вышло случайно, мама.

Виолетта подняла голову и благодарно улыбнулась Нэнси.

– Попрошу дедушку принести стремянку и прибить карниз, – сказала мама, прижала ладонь ко лбу и вздохнула.

У Нэнси сжалось сердце. Мама выглядела больной, измождённой.

– Может, приляжешь отдохнуть? А я поиграю с Виолеттой, – предложила она.

Мать понурилась.

– Наверное, так и сделаю. Я плохо спала ночью и очень устала. Только, пожалуйста, не подходите к окну. – Она слабо улыбнулась Нэнси и вышла из комнаты. Тяжёлыми медленными шагами, словно шла по раскисшей от дождя дороге, мама поднялась выше этажом.

– Я правда не специально, – проговорила притихшая Виолетта.

– Ничего страшного, – ответила Нэнси. – Мы просто должны слушаться маму. Она устала, и ей нужна наша поддержка.

Виолетта посмотрела на дверь. Сверху ещё доносились мамины шаги.

– Я скучаю по ней.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Нэнси, сев на край кровати.

– Ну, она… – Девочка помолчала, потёрла нос. – Она тут такая грустная. Как будто всё время думает о чём-то, о какой-то тайне.