Великолепная пятерка. Официальная новеллизация

Под оглушительную барабанную дробь смельчак идёт на задних лапах по натянутому высоко над ареной канату без страховки, балансируя шестом, зажатым в зубах. Его освещает яркий луч прожектора… Вот уже половина пути позади. Неловкое движение – канат закачался, артист потерял равновесие. Зрители ахнули. Кажется, пёс вот-вот упадёт! Но нет, всё в порядке – он поймал баланс и эффектно добрался до конца, запрыгнул на верёвку и спустился по ней в самый центр арены.

Самсон купается в аплодисментах и всеобщем восхищении, широко улыбается и кланяется.

– Тревога! – кажется, слышит циркач сквозь аплодисменты, но продолжает раскланиваться зрителям.

– Тревога! Самсон, проснись! – доносится громче.

Самсон морщится, вздрагивает. Арена мутнеет, зрители всё отдаляются, пока не пропадают в тумане.

Рыжик открыл глаза и увидел морду перепуганного Напёрстка.

– А? – сонно спросил он.

– Что? – одновременно донеслось со стороны лежаков Красавчика и Голиафа.

– Сюда идёт Тёмный офицер со своими ловцами!

Друзья вскочили, но не успели ничего предпринять – дверь с грохотом слетела с петель, и в помещение вошёл страшный на вид мужчина в чёрном балахоне с капюшоном.

На узкое бледное лицо падает тень, и виднеется только подбородок, покрытый щетиной, и кончик крючковатого носа. За ним в проём зашли два мрачных типа в лохматых полушубках. Внешне они различались только комплекцией: один коренастый, второй – высокий и тощий.

– Ну что, попались, ворюги? – проскрипел голос из-под капюшона.

Друзей парализовало от ужаса. Казалось, они могут только наблюдать, как к ним приближается ужасный дуэт, слушать раскатистое рычание охотников и смотреть в их крошечные, полные злобы глаза. А потом – сеть, тугие ошейники и, наконец, последний приют…

Первым в себя пришёл Самсон.

– Бегите, я задержу их! – пёс рванулся вперёд, встал прямо перед рычащими ловцами, закрывая спиной отход товарищей.

Напёрсток, Красавчик и Голиаф не стали ждать особого приглашения, и один за одним юркнули в лаз в полу, скрытый от посторонних глаз мусором и досками.

Капюшон зло хмыкнул:

– Твои друзья бежали, но мы всё равно их схватим. Без тебя они недолго продержатся. А уж тебя-то я не упущу! – Он рявкнул ловцам: Схватить! – и повелительно хлопнул в ладоши.