Волшебные сказки Афганистана

Собралась у ног рыбака тысяча лягушек.

«Ищите перстень с бирюзой!» – приказал рыбак лягушкам, и те скрылись под водой.

Просидел рыбак на берегу реки до поздней ночи и вылезли лягушки со дна реки, и ни одна из них не смогла найти перстня. Откуда ни возьмись прискакала та самая хромая лягушка с перстнем во рту. И возблагодарил бедный рыбак небо.

И падишах сменил гнев на милость. Вновь слуги загорелись завистью к рыбаку, желая очернить его и изгнать из дворца.

И посетила тот город великая напасть. Повадилась страшная ведьма по ночам ходить в город и поедать людей, раздирая их когтями надвое.

Настала очередь падишахского дворца, ибо ведьма обошла уже все дома в городе. Поднялся во дворце страшный переполох. Падишах созвал всех визирей на совет. Долго думали визири и не могли ничего придумать. На совет пробрался и злой конюх. «Пусть садовник пойдет навстречу ведьме», – шепнул он на ухо визирю.

– О светлейший! – попросил слова визирь. – Все мы знаем, что ведьма обременена клятвой, которая может спасти нас.

Она поклялась, что если найдётся человек, который отрежет лоскут от её подола, то ведьма никогда не войдёт больше в город. К тому же она отдаст храбрецу свою красавицу дочь в жёны!

– Да… – ответил падишах. – Но кто решится на столь отважный поступок?!

– А почему бы вашему любимцу, новому садовнику, не попробовать спасти своего господина от смертельной опасности, ибо он показал себя разумным и сметливым?

– Прекрасная мысль! – воскликнул обрадованный падишах. – Где мой садовник?!

Стражники схватили бедного рыбака и потащили во дворец.

– Оказываю тебе великую честь, спасти меня, твоего повелителя! – объявил падишах бедному рыбаку. – И приказываю отрезать лоскут от подола ведьмы!

Несчастный рыбак бросился к сундуку, умоляя его о помощи. И дал ему сундук волшебный меч и наказал стеречь ведьму ночью у городских ворот.

Ровно в полночь раздался ужасный свист и грохот. Страшная ведьма скреблась в городские ворота. А рыбак уже давно её поджидал. Изловчившись, подскочил он к ведьме и отрезал волшебным мечом лоскут от её юбки.

Взвизгнула ведьма и пропала, а рыбак принёс лоскут её юбки домой и лёг спать.

Утром падишах велел звать садовника и наградил его золотом за службу. Вернувшись от падишаха, рыбак увидел, что лоскут ведьминой юбки превратился в изумительную парчу и бархат. Увидев такое чудо, рыбак поспешил к визирю, а тот захотел купить парчу для жены. Сшила жена визиря себе прекрасный наряд и пришла в нём во дворец.