Где же медведь?

Бейсболку он носил козырьком назад, но если бы вместо неё он повязал бандану, то выглядел бы в точности как пират.

Он помахал им:

– Привет, вы двое!

Но Бен слишком смутился, чтобы ответить, а Кэсси была слишком поражена.

Они забежали в дом, бросили портфели и куртки, а потом сестра потащила Бена в папин кабинет.

– Он пират! – исступлённо зашептала она, едва закрыв дверь.

– Нет, конечно, – ответил Бен тем особым тоном старшего брата, к которому всегда прибегал в подобных ситуациях. – Не глупи, пираты бывают только в книжках.

– Нет! – Кэсси яростно затрясла головой. – Они же раньше были? Про них рассказывают на истории.

– Дело в том, что история – это то, что давно прошло! – закатил глаза Бен. – Потому и называется история, Кэсс. Что-то старое. Древнее. Сейчас пиратов нет.

– Он выглядит как пират, – Кэсси подошла к двери и сверкнула глазами на Бена. – У него есть серьга. И волосы длинные. Он точно пират. Я тебе докажу.

Бен пошёл за ней, когда она побежала обратно в прихожую.

Ковёр в коридоре покрывала какая-то липкая штука, вроде той прозрачной плёнки, которой им теперь, в третьем классе, надо было обматывать свои рабочие тетради.

В третьем классе вообще столько забот прибавилось. Иногда ему хотелось вернуться в началку, как Кэсси. Она всего на год младше, но её никто никогда не ругает, ни за какие проступки.

– Ты куда? – окликнул он сестру.

Кэсси и не подумала отвечать, она просто потопала по лестнице в их комнату, и Бен поспешил за ней.

– Не хотите перекусить? – крикнул с кухни папа, но они ему не ответили.

– Смотри, что я придумала, – Кэсси облокотилась на подоконник. – Леса идут с той стороны дома.

– Ну и что? Наше окно выходит в сад, – возразил Бен. – Мы их всё равно не увидим.

– Зато услышим, – громко прошептала Кэсси. – Мы услышим, если они буду обсуждать какие-то пиратские дела.

Бен хрюкнул от смеха.

– Например, где купить хорошего попугая?

Кэсси покачала головой и вздохнула.

– Вот увидишь.

Не ты это придумал, вот и сердишься.

Она немного приоткрыла окно, потом уверенно примостилась на краю своей кровати, поставила локти на подоконник и подпёрла голову руками.

Бен покачал головой, сел на пол и начал рисовать дом с лесами в самом большом из своих альбомов. Это был его любимый альбом, в нём листы из плотной бумаги крепились при помощи спиральной проволоки.

Он доставал альбом только для самых лучших рисунков. Бен улыбнулся, перелистывая страницы.