Где же медведь?

Он просто не хотел, чтобы она сначала размечталась, а потом узнала правду и сильно огорчилась.

Как в тот раз, когда она обнаружила, что фея, которая рассказывала им сказки в библиотеке, была на самом деле переодетой библиотекаршей мисс Аткинс. После этого Кэсси наотрез отказалась приходить в библиотеку.

Бен вздрогнул, когда футбольный мяч просвистел мимо его уха, и посмотрел, как тот прыгает к забору.

– Отбей его, Бен! – закричал его друг Сэм с другого края площадки.

Бен, не прицеливаясь, ударил по мячу, и тот улетел вбок, приземлившись среди девчонок, которые играли в какую-то сложную игру со скакалками.

– Эй! – возмутилась одна из них, на год старше Бена. Она негодующе взглянула на него и сильно и точно отбила мяч назад.

Он попал Бену прямо в живот, и мальчик задохнулся.

Он не упал, но со стороны, должно быть, выглядел глупо – с вытаращенными глазами и хватающий ртом воздух.

Все засмеялись, а Бен медленно покраснел, даже побагровел.

– Ты в порядке? – Сэм выглядел смущённым, когда подошёл за мячом.

Бен кивнул.

– Да, – хрипло ответил он. – Я просто промахнулся… ну, не хотел попасть в девчонок.

Девчонки всё ещё смеялись. Он видел, как они хихикали и переговаривались, прикрываясь ладошками. Та, которая зафутболила в него мячом, смотрела победно и одновременно немного трусила – а вдруг он пожалуется.

Сэм вздохнул.

– Идём. Поиграешь с нами.

Бен кивнул. Ему нравилось играть в футбол. Он не пропускал ни одной игры, а сегодня просто слишком увлёкся размышлениями о строителях.

Он пошёл за Сэмом к ребятам, которые нетерпеливо ждали их.

Но как-то игра не задалась. Ему почти не пасовали, он налетел на Джеймса, упал и ободрал ногу. А Джеймс даже не извинился, а просто закатил глаза и пробормотал что-то.

Даже Сэм рассердился на него, когда он случайно забил гол не в те ворота, обозначенные парой джемперов. Бен очень обрадовался, когда наконец прозвенел звонок.

Несколько мальчиков в классе даже на литературе продолжали гневно смотреть на него.

Друг Джеймса, Курт, и Лео, который вечно рассказывал, что его папа был профессиональным футболистом. Они сидели сбоку от Бена с Сэмом и всё поглядывали на него, а потом перешёптывались.

Бен был уверен, что они обсуждают, какой он неумёха. Поэтому он никак не мог сосредоточиться на изложении, которое им всем задали писать.

Он хотел спросить Сэма, в чём дело, но почему-то не спросил. Сэм не перешёптывался с остальными, но и он не очень-то разговаривал с Беном.