Город Неправильных Часов

Человек в плаще искоса посмотрел по сторонам и вдруг, оттолкнув Джулию, поспешно скрылся за дверью.

– Чего это он? – Сказочнице стало обидно. Впервые с нею так грубо обошлись в её же собственной истории, да ещё и неизвестный человек. Джулии неожиданно пришло на ум, что этот незнакомец не кто иной, как самый обыкновенный вор, проникнувший в заброшенный дом в надежде чем-нибудь поживиться. Эта мысль немного успокоила оскорблённое самолюбие девушки. Она выглянула в окно и, заметив, что дождь почти полностью стих, решила вернуться к домику Хранителя Историй.

Глава 4. По следам часовщика

Дождь ещё слегка накрапывал, и, когда Джулия дошла до дома Хранителя Историй, её коричневое платье намокло и выглядело совсем тёмным. Оказавшись под навесом, белка спрыгнула с плеча девушки и, отряхнув с шёрстки капли дождя, подбежала к двери.

Дом Хранителя Историй был светлым и уютным. Крыльцо увивал плющ. Раньше, правда, Джулия видела здесь яркие крупные цветки белого и розового клематиса, но он, видимо, отцвёл, и его успела заглушить густая листва.

На стук Джулии послышались неторопливые шаги, и вскоре на пороге показался почтенный старец с седой бородой.

– Доброго дня вам, Хранитель Историй. Рада видеть вас в добром здравии! – с улыбкой поприветствовала его Джулия.

Старец внимательно посмотрел на девушку и слегка прищурился.

– Я плохо вижу, не могу припомнить, кто вы?

– Меня зовут Джулия, я пришла проведать вас. Несколько лет назад я посещала вашу страну.

– Мне не велено принимать у себя гостей, и я вас совсем не помню.

– Быть может, вы знаете, куда пропали мои часы, и отчего часовых дел мастер покинул свой дом?

– Про ваши часы мне не известно ничего, я ведь впервые вас вижу. А часовых дел мастер давно повредился рассудком и бродит в одиночестве по улицам города.

– Я только что была в его доме и видела там юношу в чёрном плаще. Он что-то искал. Вы не знаете, кто это мог быть?

– Возможно, его сын, он иногда бывает здесь.

– Он, стало быть, сильно изменился, раз я не узнала его… А не встречался ли вам человек в бархатном камзоле и чёрном плаще с тёмными длинными волосами, такой статный, высокий?.

– Ко мне уже давно никто не заглядывал, кроме слуг герцога. Я не видел здесь посторонних.

– Что ж, возможно, он оказался в другой стороне деревни Мастеров, а может быть, даже в лесу Спящих Теней. Я найду его и часовщика.