Дело о незнакомце в шляпе

– А ты опоздала на пять минут!

– Извини, – Наташа растерянно моргала, переводя взгляд с сурового Даньки на улыбающуюся Ульяну.

– Имейте в виду, сегодня последний раз, когда вы пришли на обсуждение с опозданием. Если такое повторится снова, мы перестанем собираться.

– Нет! – взмолилась Ульяна. – Мне очень нравятся наши встречи и обсуждения в беседке. Их нельзя прекращать. Наташ, Филипп, дайте слово, что впредь станете приходить точно в назначенный час.

– Обещаю! – кивнул Филипп, схватив вафлю.

– И я даю слово, – проговорила Наташа.

– Надеюсь, никто не забыл взять с собой книгу, как это не раз случалось в наши прошлые встречи?

Ребята положили книги на стол. Получилась очень интересная композиция: в центре стояла миска со сладостями, а с четырёх сторон, словно лепестки, лежали книги в коричневой обложке.

Эту игру-занятие придумал Данька, чтобы учиться развивать в себе детективные способности. И поначалу ребята восприняли его идею с настороженностью. Мальчик предложил всем начать читать роман о приключениях знаменитого сыщика.

На прочтение одной главы отводилось два дня, а по прошествии шести дней, ребята собирались вместе и делились впечатлениями от прочитанного.

По мере того, как книга подходила к концу, обсуждения становились более жаркими и эмоциональными. Каждый из ребят выдвигал предположения кто, по их мнению, является преступником. Свою версию было необходимо обосновать, представить доказательства и ответить на вопросы друзей. Иногда было достаточно одного единственного вопроса, как правило, его всегда задавал Данька, чтобы версия Филиппа, Наташи или Ульяны, рассыпалась подобно карточному домику.

Данька требовал, чтобы ребята учились мыслить логически и обращали внимания на самые незначительные на первый взгляд детали.

– Начнём, – сказал Данька, открыв блокнот. – Вчера мы дочитали двенадцатую главу. Все справились с заданием?

– Я ещё днём её дочитала, – сказала Наташа.

– А мне двенадцатая глава показалась ужасно длинной, – признался Филипп.

 – По-моему, это самая длинная глава во всём романе. Я её читал-читал, прерывался, потом опять читал-читал, а она всё не заканчивалась. И стрелки на часах шли еле-еле.

– Ты читал книгу или на часы смотрел? – усмехнулась Ульяна.

– Одно другому не мешает, – ответил Филипп.

– Ты по-прежнему считаешь преступником водителя? – спросил Данька, просмотрев записи, сделанные на прошлой встрече.

– Нет! – замотал головой Филипп.