Домашний в норе

– Нале-во! Не оглядываться!

На пятки ступают доберманы,

Хвосты надо нам уберечь,

Направо, налево – капканы,

Чтоб вечером не попасть в печь…

– стучались в голове Шнурка стихи.

– Есть нас никто не будет! – на ходу поправила его мама.

– На шубу! На воротник! – чуть не заплакала Вьюшка.

– А я всё-таки есть хочу… – чуть не заплакал Лютик.

Что ни говори, а доберманы бегали быстрее лис – лапы-то подлиней будут. Однако собаки путались в тропах, наскакивали друг на друга, огрызались и отставали далеко позади.

Но каждый из лисьего семейства хвостом чувствовал наступавшую на пятки погоню.

– Ой! – сказала Бегушка и упала. Имя ей дали совершенно неправильное – все самые нелепые ситуации случались только с младшей сестрёнкой. Ей доставалась самая быстрая мышь, самый колючий куст и самый чувствительный капкан. Царапин и ссадин на её боках не сосчитать, а хвост и тот стал похож на мочалку. И вот теперь запнулась она о корягу да растянулась на траве.

Шнурок, бежавший впереди, остановился помочь сестре.

– Я его как-то не заметила… Как на меня выскочит… – оправдывалась она, вставая на лапы.

А лай собак меж тем нарастал…

– Ничего, ничего, – успокаивал её братец. – Бежать можешь?

– Погоди, попробую! – она ступила лапой, другой и побежала…

– На запах, на папин запах давай! – оглядываясь крикнул ей вслед Шнурок и тут же заметил чёрную спину за кустом. – Не уйти… Ей не уйти! – котёнок рванулся в кусты кашки, затрещал там.

Собаки сперва затихли, прислушались и с лаем метнулись к убежищу Шнурка.

А котёнок выскочил буквально у сомкнувшихся челюстей добермана и… выпустив когти, полез на дерево!

Надо же, папа-лис никогда его не учил этому. А тут вдруг! И главное, так просто! Вонзить когти в кору да лапками перебирать! Вонзил и раз-раз-раз! Как только он забрался на ветку, то с высоты увидел удаляющиеся рыжие спины родных, и свою нору, где суетились доберманы и люди, и также скопившихся у его дерева собак. Каждая хотела забраться на ствол.

Вставала на задние лапы, скалилась, лаяла!.. Но добраться до Шнурка им была не судьба!.. Тут котёнку стало страшно, он ухватился что было сил за ветку и смотрел вниз. Самое странное: высоты-то он не боялся, как прочие члены его семьи. Родители без страха не могли взглянуть ни с обрыва в реку, ни в яму.

– Вдруг Уголёк прав, и я не такой… – зашептал он и зажмурился.

К дереву подошёл охотник, поглядел на ветку.