За дверью Волшебного Мира

Светло-зелёное с утра небо сделалось более ярким, сквозь белые облака проглядывало яркое жёлто-зелёное солнце.

– Пить хочется, – сказала Катя. Остановилась, достала из рюкзака бутылку воды и отпила глоточек.

– Много не пей, – предостерёг Гоша. – Идти нам далеко, воды может не хватить.

Девочка убрала бутылку на место. Гоша подумал и предложил:

– Давай небольшой привал устроим.

Привал был кстати, Катя уже устала, только не жаловалась, терпела.

Ребята сели на мягкую кудрявую траву, достали из рюкзаков по лепёшке и принялись жевать.

Где-то невдалеке треснула ветка. Гоша насторожился, прислушался. Ветка снова треснула. Мальчик быстро вскочил, сжал рукой кинжал. Катя испуганно замерла.

Ветка треснула ещё раз, и из-за деревьев выглянула смешная мордочка. Зверёк был похож на большого ежа. Ёж с любопытством оглядел ребят, сделал несколько маленьких шажков, не решаясь приблизиться. Опасным животное не казалось, Гоша сунул кинжал в ножны и снова сел на траву.

– Иди сюда, – позвала зверька Катя и протянула ему кусочек хлеба.

Ёж подошёл ближе, понюхал хлеб и отвернулся. Так же делала кошка Багира, когда не хотела есть то, что ей предлагали. Багира жила у Катиной бабушки, Катя очень любила старую кошку.

Ёж повернулся и быстро юркнул опять под деревья.

– Смешной, – улыбнулась Катя.

Гоша доел хлеб, запил глотком воды и поднялся.

– Пойдём. Не будем терять время.

Катя тоже поднялась, надела рюкзак. Тут снова послышался тихий треск и из-за деревьев снова появился ёж.

Зверёк толкал перед собой ветку, на которой висели гроздья непонятных плодов.

– Это ты нас угощаешь, да? – удивился Гоша.

– Орехи, – узнала плоды Катя.

– Не трогай! – остановил её мальчик, когда Катя протянула руку к ветке с орехами. – Мы не знаем, можно ли их есть. Дедушка Леший ничего не говорил мне про орехи. Может, они ядовитые.

– Ядовитые орехи бывают? – удивилась Катя. – Я никогда про такие не слышала.

– Я тоже про такие не слышал, но лучше не рисковать.

Ёж с напряжением прислушивался к разговору.

От усердия он даже привстал на задние лапы. Потом зубами ухватил Гошу за край шорт и несильно дёрнул. Убедившись, что мальчик смотрит на него, зверёк отпустил шорты, отбежал, схватил зубами один из орехов и смешно затряс головой.

– Он показывает, что их можно есть, – догадалась Катя. – Они съедобные?

Ёж быстро закивал. Внимательно посмотрел на детей, медленно подошёл к одному из деревьев и положил передние лапы на ствол.