За дверью Волшебного Мира

Дети по смотрели вверх, на крону дерева. Между листьев виднелись гроздья таких же орехов.

– Он нам подсказывает, чем можно питаться, – сообразил Гоша.

– Да, – сказала Катя, подошла к зверьку и погладила его по спинке. Шерсть у ежа оказалась не колючей, как у подмосковных ежей, но и не такой мягкой, как у Милочки. Средней. Зверёк в ответ лизнул Катину руку.

– Спасибо, друг, – поблагодарил Гоша и вздохнул. – Неизвестно, доберёмся мы за два дня или нет. Продукты могут кончиться.

Ёж, подбежав к Гоше, снова дёрнул его за штанину и, увидев, что ребята внимательно за ним наблюдают, отбежал на несколько шагов.

Тут он поднял мордочку кверху, посмотрел на небо и смешно замахал передними лапами, сделавшись похожим на пингвина.

– Это он птицу изображает, – догадался Гоша.

Ёж помахал лапами, как птица крыльями, а потом накрыл лапами голову и сжался в комочек, как будто ему было очень страшно.

– Здесь водятся хищные птицы? – спросила Катя.

– Нам угрожает опасность с неба? – спросил Гоша.

Зверёк посмотрел на Катю, потом на Гошу и кивнул.

Ребята сложили принесённые ежом орехи в рюкзаки, а зверёк быстро и незаметно исчез, юркнув за деревья.

– Предупреждён, значит вооружён, – вздохнул Гоша. – Будем стараться держаться под деревьями.

Они снова пошли по тропинке. Время от времени Гоша доставал компас и проверял, в нужном ли направлении они движутся. Тропинка иногда виляла, но в целом вела на северо-восток.

Иногда над ними пролетали птицы, но они были небольшие и совсем не походили на хищных.

Ещё в небе недолго кружил орёл, но он, казалось, не обращал на детей никакого внимания.

Одна птица, похожая на пёструю курицу, перелетала с ветки на ветку, с любопытством разглядывая ребят. А потом улетела и больше не появлялась.

К вечеру устала не только Катя, но и Гоша. Небо, как и вчера сделалось коричневым. Ребята решили остановиться на ночлег.

***

Катя сняла рюкзак, села на траву и с удовольствием вытянула гудевшие от усталости ноги.

– Вечером на земле сидеть нельзя, – Гоша бросил свой рюкзак рядом.

 – Можно простудиться.

Земля и вправду была прохладной.

Мальчик огляделся по сторонам, подошёл к ближайшим кустам, потрогал листья. Листья были не такие огромные, как на деревьях, но тоже крупные, в несколько раз крупнее листьев калины, на которые были похожи.

– Сделаем из листьев подстилки, – предложил Гоша.

– Ладно, – согласилась Катя.

Они быстро нарвали мягких листьев, соорудили из них подобие матрасов.