Заклятие Чёрного дерева

– Но, Ренар, – слегка нахмурился Крис, сжимая в руках толстый сборник задач по физике, – ты уверен, что не спал?

– Ну вот и ты говоришь как взрослый, – жалобно протянул Ренар. – Я не спал!

– Мы часто принимаем сны за реальность, – пожал плечами Крис.

– Можем подготовить ловушку и поймать это «нечто»! – сказал Джордж и лениво добавил: – Если оно всё же появится сегодня ночью, конечно.

– Думаешь, оно вернётся? – спросил Фокс.

– Конечно!

– Я тоже хочу посмотреть на эту тень, – мечтательно произнёс Оливер.

– Что ж, тогда возьмём попкорн и газировку и останемся у Ренара с ночёвкой! Посмотрим на это чудо! – ухмыльнулся Джордж.

– Перестань! – сердито прикрикнул на него Ренар.

– А как ты думаешь сам, что это такое? – спросил вдруг Крис.

– Не знаю. Демон? Божество?

– Думаю, божество. Демон же не может светиться! – заключил Оливер.

– Нужно выяснить, что оно задумало, – сказал Джордж.

– Не знаю, зачем оно пришло ко мне… Может, ему нужна моя помощь?

– Если оно снова придёт к тебе, – задумчиво произнёс Крис, – попробуй поговорить с ним.

– Поговорить?! – удивлённо переспросил Ренар, выпучив глаза.

Но, к разочарованию Ренара, белая тень так и не вернулась. Вернее, если она и вернулась, то он её попросту не заметил, потому что слишком крепко спал.

В мгновение ока пролетели два месяца. Приближались итоговые экзамены – конец обучения в средней школе. Каждый день учителя задавали всё более трудные домашние задания, и ученики были полностью готовы к финальному рывку.

С приближением экзаменов Крис всегда тут же попадал в центр внимания всего класса: после занятий одноклассники окружали его и заваливали всевозможными тяжёлыми задачками, которые Крис терпеливо и обстоятельно объяснял одну за другой.

На экзамене Крис стал объектом соперничества между Ренаром и Джорджем – мальчики яростно боролись за место рядом с ним, чтобы подглядеть его ответы (которые были, конечно же, образцовыми), пока учитель смотрел в другую сторону.

А Оливер каждый раз только тихонько предупреждал их: «Осторожнее, учитель смотрит».

В тот день они сдавали последний итоговый экзамен – математику. Увидев задания, Ренар растерялся. Из-за давней обиды на госпожу Кюри он не любил математику, и его оценки оставляли желать лучшего. Он поспешно ответил на все вопросы, которые знал. А потом как жираф, вытянув шею, заглянул в листок Криса, который, как всегда, сидел справа от него.