Золушка и книга Пандоры

Услышав, как Золушка мечтает стать принцессой, а потом королевой, госпожа Барбара взъярилась: «В глупые сказки верят только набитые дуры! Короли и принцы женятся только на тех, в чьих жилах течёт королевская кровь. И тебе уготована участь простой служанки!»

Тогда-то мачеха и назвала падчерицу Золушкой. Прозвище подхватили сёстры, потом соседи, так оно и закрепилось за сироткой.

Ганс стал приходить к Золушке почти каждый день. Он помогал ей перебирать просо, кормить скот, собирать фрукты, а в освободившееся от хлопот время учил её танцам и светским манерам, которые, как он утверждал, «подсматривал во время балов во дворце».

Он хотел научить её и грамоте, но с удивлением узнал, что Золушка умела и любила читать. Прислуга в те времена была неграмотной, только у богатых людей на учёбу и книги находились деньги и время.

Научиться читать Золушке довелось при совершенно удивительных обстоятельствах. Как-то мачеха послала её в лес за хворостом. Подходя к ручью, девушка услышала истошный лай собак.

Те не давали пройти через мостик маленькой седой старушке в остроконечной шляпе. Золушка боялась собак, но всё же взяла в руки прут и отогнала их. Рыча и лая, собаки убежали, а девушка помогла бабушке перейти на противоположную сторону ручья.

– Спасибо тебе, дитя моё, – сказала старушка. – Я заблудилась в лесу, и всюду, где пыталась из него выйти, мне мешали собаки. В награду за твою доброту и храбрость я подарю тебе волшебную книгу.

С этими словами незнакомка достала из котомки странную коробочку с ладошку величиной и толщиной не более полмизинца.

– Держи. Пусть это будет твоим талисманом на удачу. В коробке книга. Волшебная. Она защитит тебя от бед. Кроме того, там хранятся заклинания на разные случаи. Если её открыть и прочитать заклинание правильно, можно перенестись в мир своей мечты. У тебя ведь есть мечта?

Золушка рассказала бабушке о себе и своей жизни у мачехи. О том, что мечтает стать принцессой и жить в мире, где нет страданий и войн, где царит любовь. И в конце она спросила:

– Как скоро исполнится моя мечта, если я открою и прочитаю эту книгу?

– Исполнится мгновенно, – ответила старушка.

 – Но ключа от коробки нет.

– Ну и ладно, я всё равно не умею читать, – призналась девочка.

– Это тебе кажется, – улыбнулась старушка. – Неподалёку от вашего дома живёт старый профессор. Он с удовольствием будет давать тебе уроки чтения и книги из своей библиотеки. Когда прочитаешь множество интересных и нужных книг, найдёшь ключ.