Как ёжик учил лисёнка манерам / How a smart hedgehog taught good manners to a little fox

Он шёл медленно, надеясь, что кто-нибудь его окликнет и позовёт играть. Лисёнок искренне верил, что является самым умным, самым сильным, самым красивым.

А потому все звери должны хотеть дружить с ним. Но лисёнка никто не окликнул. Он пришел домой и заплакал.

— Что случилось, Рыжик? — спросила его мама.

— Со мной никто не хочет играть, — ответил лисёнок.

— Я бы тоже не играла с тобой, малыш, — печально сказала мама.

— Почему? — удивился Рыжик.

— Подойди к зеркалу — и ты увидишь, — улыбаясь, сказала мама.

Лисёнок подошел к зеркалу и посмотрел в него. Из зеркала на Рыжика смотрел маленький лисёнок, вымазанный в глине, песке и ещё в чём-то. Белая рубашечка превратилась в коричневую с разводами. Штанишки, которые мама купила накануне, были разорваны и в пятнах неизвестного происхождения. Хвост был усеян репейными колючками. Глаза незнакомого Рыжику лисёнка, смотревшего на него из зеркала, были злыми.

— Мама, кто это? — показывая лапой в зеркало, спросил лисёнок. — Какой он страшный!

— А ты не узнаёшь? — в ответ спросила мама.

— Нет. Я никогда не видел такого грязного и страшного зверя, — испуганным голосом ответил Рыжик.

Он закрыл один глаз, и лисёнок в зеркале тоже закрыл один глаз. Рыжик поднял правую лапу — лисёнок в зеркале тоже поднял правую лапу. Он оскалил пасть, надеясь испугать того, кто был в зеркале, но лисёнок из зеркала тоже оскалился.

— Мама, он на меня рычит. Я его боюсь, — чуть не плача произнес Рыжик.

— Глупенький. Пойдём со мной, — мама повела лисёнка в ванную комнату.

— Твои новые друзья, сынок, не хотят с тобой играть, потому что ты дурно пахнешь. А пахнешь плохо, потому что грязный. Посмотри на себя. На теле нет ни одного чистого места. Вся одежда изорвана. С грязнулей не то, что играть, рядом стоять неприятно, — снимая с Рыжика одежду, говорила его мама.

Мама налила в ванну теплой воды, добавила в неё вкусно пахнущий шампунь и нежно опустила лисёнка в воду. Вначале он сопротивлялся, ведь Рыжик не любил воду.

Мама помыла Рыжика щёткой, высушила мягким полотенцем, причесала гребешком шёрстку. Лисёнок уже не сопротивлялся, ему было приятно и весело. Он взглянул в зеркало и увидел новое отражение. На него смотрел совсем другой лисёнок. Шёрстка его поблескивала чистотой, глаза светились радостью.