Как Кощей смерти искал

Разбойник, сидевший на ветке, швырнул вниз камень, но богатырь резко рванул Кудеяра на себя, и булыжник попал атаману аккурат в темя. Раздался хруст черепа, и тот рухнул на землю без чувств. В это время вся шайка была уже на поляне.

«Разминка», – сказал он сам себе Елизар.

Не прошло и пяти минут, как все разбойники лежали на земле с телесными повреждениями различной степени тяжести.

– Эй, мил человек, – обратился Елизар к ближайшему к нему лиходею, – веревочка у вас есть?

– На что тебе веревочка? – еле просипел разбойник, больше походивший на один большой синяк.

– Вязать вас буду.

– Что-то не припомню я про веревочку.

– А ты лучше припомни, а то я тебя еще раз спрошу. Поконкретнее.

– Ну, так бы сразу и сказал, – откликнулся разбойник, – сейчас зараз сыщем.

– Ты только убегать не вздумай. Я ведь тебя догоню…

– Понял, не дурак.

Богатырь быстро скрутил всю шайку Кудеяра, потом привязал атамана впереди остальных, выстроил всех в цепочку и скомандовал:

– А теперь – пробежечка!

– Как же мы побежим? – возопили несколько разбойников со сломанными и вывихнутыми ногами.

– Допрыгаете! – отрезал Елизар. – Не надо было в наш лес приходить да лихое дело замысливать. За что боролись, на то и… Короче, бегом марш!

Для убедительности богатырь топнул ногой так, что земля на поляне завибрировала. Скуля и причитая, разбойники потрусили по тропинке к городу, а Елизар следом, присматривая, чтобы кто не отвязался. И вскорости добрались они до городских ворот.

– Здрав будь, Елизар, – поприветствовали его дежурные ратники. – Опять лихоимцев отловил?

– Да, залетные какие-то. Не знал, не гадал, что подвернутся. Надо бы их главаря допросить на предмет награбленного да послать в лес телегу, чтобы все добро вывезти. Сами понимаете – опись, протокол, сдал-принял, чтобы отчетность не нарушать.

– Управимся, не сумлевайся, – ответили стражи.

– Так тебя Елизаром зовут? – в ужасе спросил Кудеяр.

– Ну да, – ответил богатырь.

– Предупреждать надо, – простонал разбойник и упал в обморок. На голове его багровела огромная шишка.

– А че у этого с головой? – полюбопытствовали ратники.

– Каменный век, камнями кидаются.

– Да нету у нас ничего, – запричитал один из лихих людей. – Сами мы не местные. Только вчера из земли Муромской перебралися.

– Насчет «нет ничего» ты будешь дежурному палачу-дознавателю рассказывать. Все скажешь, как на духу.