Как три молодца счастье искали

– Ты же Афанасий перепутал и не у того ручья запруду построил, – запричитал Водяной, размахивая руками. – Посмотри, чуть ли не вся вода из моего озера вытекла.

– И стоило из-за этакой мелочи мой сладкий сон нарушать, – лениво открыв один глаз, взглянув на Водяного, воскликнул Афанасий и тут же лёг обратно. – Пойдёт дождь, вода и вернётся.

– Так, когда ж ещё дождь-то будет, Афонюшка, – ещё пуще запричитал Водяной. – Пока он соберётся, я, и мои подданные, все здесь погибнем. Не губи, сломай плотину.

– Наберись терпенья, – промычал Афанасий зевая.

– К тому времени мы не доживём, – качая головой, сказал Водяной.

– Не мешало бы сначала поесть, – присев на том же месте, где до этого спал, проговорил Афанасий.

Хлопнул в ладоши Водяной и возле Афанасия появилось ведро с карасями.

– Ешь Афонюшка на здоровье, только плотину сломай, а то солнце жарче прежнего припекать стало, вода скоро высохнет вся, – посмотрел Водяной на Афанасия, и скрылся под водой.

И пока Афанасий костёр разводил, карасей на нём жарил, Водяной всё из воды время от времени выныривал, головой качал, ожидая, когда плотина будет сломана.

Но не тут-то было.

Поел Афанасий жареных карасей, да и снова спать завалился.

Вынырнул Водяной, аж за голову схватился:

– Афанасий, ты про нас не забыл?

– Чего тебе опять? – нехотя подняв голову, сонным голосом пробубнил Афанасий, на Водяного не глядя.

– Посмотри, как солнце жарко греет.

– Не закипит, – сказал Афанасий безразличным голосом и лёг обратно спать.

– Тогда испарится, и мы всё одно погибнем, – сложив руки перед собою, проголосил Водяной. – Неужто тебе Афанасий, нас совсем не жалко?

– Может и жалко, – медленно поднявшись, присел Афанасий на том же месте, где спал. – Только мне серебряное колечко Бабы Яги сыскать надобно, а как это сделать, если я плавать совсем не умею. Вот высохнет вся вода, найду колечко, тогда запруду и сломаю.

– Сломай скорей запруду Афонюшка, а как вода озеро наполнит, я тебе сам колечко сыщу, – взмолился Водяной.

– А не обманешь? – искоса посмотрел Афанасий на Водяного.

– Что ты, что ты, даю тебе честное своё слово, клянусь всем моим озером, только плотину скорей сломай.

– Ладно, поверю тебе, – вставая, сказал Афанасий и направился к запруде.

А как сломал её, так уселся на берегу озера, Водяного ждать.