Катюшкины зверюшки

– Ну вот, не было у нас печали, купила баба хомяка, – подвела итог мама, у которой и без Хомы хлопот хватало.

Приближался Новый год, родители с Катей засобирались не куда-нибудь, а в саму Москву! Там жили Катины сестрички, у которых, в отличие от неё, был целый хомячий выводок. Видя, как тяготит Хому его одиночество, решила Катюша отвезти в Москву своего зверька в качестве новогоднего подарка, пусть москвички-сестрички порадуются! Да и хомячку будет веселее в дружной московской компании.

Приближался день отъезда.

Вот уже все вещи уложены, подарки упакованы. Папа посадил Хому в стеклянную банку, закрыл её пластмассовой крышкой, и отправились они всем семейством на вокзал. Банку с хомячком несла Катя в своей сумочке, постоянно проверяя, как он там? Не перевернулся ли? Не холодно ли ему? Но хомяк вёл себя смирно, не выказывая признаков беспокойства.

Когда сели в поезд, Катя решила на всякий случай ещё раз удостовериться, что у Хомы всё в порядке. И тут она заволновалась:

– Мам, пап, а чем он тут дышать будет? Воздух-то в банку не проходит! Хомка же задохнётся! Давайте сделаем в крышке дырочки! Пап, пап, ну, пожалуйста! Малюсенькие!

– Легко! – согласился папа и проковырял перочинным ножом несколько маленьких дырок.

– Теперь можно и отдохнуть, – сказала мама, – давайте укладываться, вон хомяк твой уже спит!

– Как вы думаете, Маша с Наташей обрадуются Хоме? – уточнила напоследок Катя и, получив от родителей утвердительный ответ, быстро заснула.

Всю ночь ей снилась новогодняя ёлка, на которой вместо игрушек по веткам сидели…весёлые хомяки.

Утром, едва открыв глаза, Катя полезла проверить своего путешественника.

А никакого хомяка в банке-то и не было!

Катя перерыла все вещи, перетрясла сапоги и ботинки, – но Хома бесследно исчез, будто испарился!

Но как же он выбрался из банки? Ведь дырочки-то были просто малюсенькие! Вот именно – были, вчера! А сегодня вдоль всей крышки шёл кривой пиратский разрез, через который Хома и выбрался наружу.

– Вот это да! Какой предатель! Убежал! Как он мог! – сокрушалась Катюша. – И куда? Ведь зима, холодно! Это не тёплый подвал, куда сбежал его братец! Это поезд! Погибнет глупышка, как пить дать погибнет!

И Катя принялась расталкивать спящих родителей, сообщая им страшную новость. После долгих уговоров папа отправился на поиски беглеца. Маме с Катей он велел сидеть в купе, пить чай и не высовываться.