Книга Жизни. Часть вторая

– Кто все эти люди на ваших картинах? – как-то спросила Миранда.

Эдгар сделал неопределенное движение рукой и, словно перечисляя наугад, произнес:

– Друзья, знакомые, а порой совершенно чужие мне люди. Знаете ли, я много путешествовал в свое время и успел повидать большое количество замечательных лиц, некоторые из которых теперь можете видеть и вы.

Бывало, находясь за работой, мужчина делился с девушкой воспоминаниями о своих приключениях, и Миранда с интересом слушала его рассказы, создавая в своем воображении образы великолепных широких долин, многовековых замков, высоких водопадов, заброшенных поместий.

Особенно приятно было говорить с мастером о Неренделе, в котором Эдгар также несколько раз бывал, и вместе вспоминать ту чудесную красоту лавандовых полей, обрывистые склоны Забытых гор и многое другое, что окружало Миранду в детстве.

Одну из таких бесед художник неожиданно прервал своим предложением:

– Миранда, я бы хотел все же написать ваш портрет.

– Снова? – озадаченно проговорила девушка, вспомнив картину с последней принцессой Нерендела.

– Конечно, нет. Ведь тот портрет был портретом Луизы Винчестер, пускай и с вашими чертами, но все равно на нем были не вы. Теперь же я намерен писать именно вас… Так вы согласны?

Миранда задумалась. От Дерека она узнала, что «Луиза Винчестер» украшает кабинет Франца, и это известие, мягко сказать, ее не очень обрадовало, точно так же как и Дерека. Однако в этом случае девушка видела свою оплошность, ведь она изначально знала, что Эдгар Делнар – художник его высочества Люрента, следовательно, пишет картины для него.

Тем более тот портрет и в самом деле был Луизы, а не ее.

– Можно задать вопрос?

Художник кивнул.

– Готовый портрет вы отдадите Францу Люренту?

– Нет, я бы хотел оставить его себе или подарить вам, как вам больше нравится, – улыбнувшись, проговорил Эдгар.

Такой ответ полностью устроил Миранду, и она дала свое согласие побыть натурой уже во второй раз.

Глава 6

– Дерек, вы завтра едете в Жерденский замок? – торопливо спросила Миранда, вбежав в комнату принца.

Юноша отложил в сторону маленький томик и с нескрываемым любопытством взглянул на девушку:

– Да, я, кажется, уже говорил об этом.

– Мне тоже нужно побывать там.

– Зачем? – озадаченно промолвил юноша. – Только не говори, что хочешь посетить их библиотеку.