Копеечка, или Черный ящик маэстро Гаддини

Вы не видели здесь мальчика семи лет с каштановыми волосами и глазами, как отборные маслины!

Растерянная мама из примет указала еще одну, как ей показалось самую главную – он очень боится пауков!

– Боюсь, по этой примете мы его вряд ли найдем! Ну, что ж попробуем.

Дворецкий во фраке протянул маме руку в белой перчатке. Она ухватилась за нее, как за последнюю надежду отыскать пропавшего Тишку.

На помосте, там, где недавно стоял розовый джип, теперь разместился черный бархатный куб с серебряными звездами на боках.

Оранжевый фокусник приглашал гостей избавляться от ненужного, а в замен получать необходимое:

– Маэстро Гаддини и его иллюзион ЧЁРНЫЙ ЯЩИК. Все, что в него попадает, то навсегда пропадает! ЧЁРНЫЙ ЯЩИК поглотит ваш страх, а взамен вы получите бесстрашие. Вместо безденежья вы получите деньги! Много денег! Хотя почтеннейшая публика, собравшаяся здесь, я уверен, не нуждается – денег у нее предостаточно!

– Денег много не бывает! – выкрикнул кто-то весело и все зааплодировали в знак одобрения.

– Всех несчастных, побывавших в магическом кубе, ждет необыкновенное, сказочное счастье! Ну же, смелее!

Тихон и Павлина, так звали девочку с изумрудным взглядом, сидели в клумбе, густо поросшей маргаритками, и пытались накормить хомяка лепестками.

– Так вот ты где! – уперев руки в бока и раздувая от возмущения щеки, возмутилась мама. – Я с ног сбилась! А ты тут с хомяками обедаешь??? А ну, марш в машину!

– Здравствуйте, мадам! – Павлина вскочила и тут же, как всякая воспитанная гувернанткой девочка, сделала книксен.

 – Прошу вас не ругайте Тихона. Это он из-за меня задержался.

Мама уже немного успокоилась и даже поцеловала сына в нагретую солнцем макушку.

– Хорошо. Я не стану его ругать, раз ты так просишь, но мы сейчас же уходим.

Тихону пришлось согласиться, хотя ему не хотелось расставаться ни с хомяком, ни с Павлиной. Но у него была надежда встретиться с ней через неделю, в следующую субботу на ее дне рождения. Приглашение было получено, оставалось уговорить маму.

А чтобы она наверняка согласилась, он решил сделать ей сюрприз. Ведь машину, выигранную им на аукционе, обещали доставить завтра утром прямо к дому, он даже сообщил свой адрес господину в апельсиновом цилиндре.

«То-то мама обрадуется», – думал Тихон всю дорогу назад. А еще он думал про девочку с крылышками эльфа, про полосатого хомяка, про оранжевого фокусника… Мысли его путались, машину покачивало, как колыбель и оттого сон был очень сладким.