Копеечка, или Черный ящик маэстро Гаддини

Проснулся он уже в городе и первое, что увидел, открыв глаза, – огромный плакат, растянутый между фонарных столбов. С него подмигивал прохожим оранжевый фокусник. Пушистые, как помпоны усы горели оранжевым огнем под его похожим на грушу носом. Оранжевый цилиндр он держал в руке, и из него торчали оранжевые заячьи уши. Машина стояла под светофором, и Тихон успел прочесть:

Маэстро Гаддини и его ЧЁРНЫЙ ЯЩИК

Сказочное счастье почти даром

Прощальная гастроль

– Ой, мамочка! Посмотри! Я этого фокусника сегодня видел там, в Павлинии!

Его подмывало сказать маме еще кое-что, но он, чтобы не проговориться, вовремя закрыл рот руками.

Глава 6

Назавтра, как и было обещано, под окнами квартиры гражданки Буфетовой остановился сияющий розовый джип. Он подъехал так тихо, что мирно дремавший на скамейке Уж Кошмарыч, даже не проснулся. Если бы не мошка, залетевшая в ноздрю, он так бы и проспал все самое интересное. Уж Кошмарыч уже наморщил нос, собираясь вычихнуть незваную гостью, но приоткрыв глаз, передумал.

Перед ним стоял человек в цилиндре, смокинге, ботинках и перчатках ярко-оранжевого цвета. На плече его сидела оранжевая белка.

Оранжевый человек улыбался, а Кошмарычу было не до смеха. Его мгновенно прошиб пот, и он что есть мочи завопил: «Мааа – мааа!» Вместо мамы прибежала гражданка Буфетова и тоже остолбенела изумленная. Только глаза ее смотрели не на оранжевого гостя, а на джип!

– Доброе утро, господа! – мягким голосом поздоровался оранжевый и пальцами щелкнул себя по плечу, где сидела белка.

Та мгновенно исчезла, оставив лишь легкий оранжевый дымок, который тотчас рассеялся. – Не подскажете ли мне, где я могу найти мальчика Тихона?

Потеряв дар речи, гражданка Буфетова лишь трясла головой в сторону подъезда, из которого только, что выскочила. А Уж Кошмарыч с выпученными глазами и вовсе застыл в ужасе, как мороженый хек.

Оранжевый поднялся по лестнице и скрылся в парадной. Минуты три приятели не шевелились, а опомнившись, рванули вслед за странным гостем, отталкивая друг друга и пытаясь добежать до квартиры раньше другого.

К их удивлению Тихон сидел за столом и читал книжку. Ничего подозрительного вокруг.

Приятели переглянулись. И тут Гражданка Буфетова, не выдержала – схватилась за сердце и начала причитать:

– Дайте, дайте мне валерьянки! Вызовите доктора! И выпишите очки! У меня видения!

– И у меня… – задумчиво поскоблив подмышкой, поддержал подругу Кошмарыч.