Король-Рысь

Грёза медленно подошла и взяла подарок. Присела в полупоклоне и отошла чуть в сторону, с интересом разглядывая искусно сделанную вещь.

– Спасибо, тётушка, – растроганно сказала девушка, – он великолепен.

– Открой его, дитя, – посоветовала та.

Принцесса открыла медальон и ахнула.

– Кто это? – удивлённо спросила она. – Какое красивое лицо! Кажется, я его знаю, только не могу вспомнить имя.

– Нет, девочка, – ответила колдунья, – ты не знаешь его, но это тот, кто предназначен тебе судьбой и звёздами. Его зовут Бергар.

Он скоро приедет за тобой, чтобы ты стала его женой. Ты согласна?

– Да, – зардевшись, произнесла Грёза, – он снился мне, я теперь вспоминаю. Он звал меня и говорил, что мы созданы друг для друга. Во сне я обещала ждать его. Но я думала, что это только сон. А это не сон?

– Доченька, – вмешался в разговор Лималот, – он колдун, он страшный человек, опомнись! Ты даже ничего о нём не знаешь, что ты говоришь!

– Это не имеет значения, отец, – посмотрела на него Грёза, – моя душа, моя жизнь уже давно предназначены Бергару, если ты запретишь мне выйти за него замуж – я умру.

Я давно ощущаю тянущую пустоту в сердце, и только сейчас, увидев портрет Бергара, я обрела себя снова.

– Хорошо, девочка, хорошо, это не сон, – сказала Маргисса и добавила: – Надень медальон на шею и не снимай. А ты, – повернулась она к королю, – помни, братец, что выбора у тебя нет. – И, немного смягчившись, добавила: – Не волнуйся, она будет счастлива. Я оставлю тебе пока твоего Шута. Всё равно мне надо придумать для него что-нибудь позабавнее.

Я скоро вернусь.

После этих слов Маргисса повернулась и стремительно вышла.

Грёза радостно кружилась по залу, прижимая к себе медальон и что-то тихонько напевая.

Лималот, сгорбившись, сидел на троне, горестно подперев рукой голову.

Шут озадаченно торчал посреди зала, крутя головой то в сторону короля, то поглядывая на принцессу, то – на дверь, из которой вышла старуха.

– Ваше Величество! – негромко позвал он.

Король вздохнул и посмотрел на Шута.

– Что тебе, Шут? – спросил он.

– А кто это была? – кивнул Шут на дверь.

– Это моя сводная сестра, Маргисса, – ответил Лималот, и чтобы хоть немного прийти в себя, рассказал Шуту историю своего отца.

История короля и Лотты

– Мой папенька Лималот XII был известным бабником и не пропускал ни одной юбки. Как-то раз он заблудился во время псовой охоты и набрёл на древнюю избушку, стоявшую в самой чаще леса.