Кусалки

– А почему Лохмарик не лаял? Он же всё время тявкает! – удивился Вова.

– Я надела ему на мордочку ремешок от часов.

– А где он сейчас?

– Залез обижаться под мою кровать. Ничего, вечером я с ним помирюсь! Он долго дуться не умеет. – Даша сбросила верёвочную лестницу и спустилась со шкафа.

Она подбежала к столу, на котором стоял аквариум – а это был специальный, очень крепкий стол из дуба, – и забралась на него.

– Смотри, какой гротище! Настоящая крепость! А там наверху прямо целая маленькая комната! Жаль, я не водолаз.

Даша прижалась носом к стеклу и с интересом разглядывала подводный замок. В аквариуме плавали рыбки и не обращали на неё ни малейшего внимания.

– Цып-цып-цып! – звала Даша. – Плывите сюда, мои козявочки!

Но «козявочки» равнодушно поворачивались к ней вуалевыми хвостами.

Вова взглянул на грот и внезапно заметил, что одно из окон на главной башне слегка приоткрыто. А когда он рассматривал грот в прошлый раз, все окна были закрыты.

Со шкафа залаял Лохмарик, требуя, чтобы его спустили на пол.

– Подожди, сейчас. – Забыв про башню, Вова снял щенка со шкафа. Тот завилял хвостиком, промчался по комнате и задрал ножку у батареи.

– Вовка, несись сюда! Я не понимаю, что происходит! – удивлённо крикнула Даша.

Мальчик подбежал к аквариуму. В гроте были открыты уже все окошки. Подъёмный мост замка стал опускаться. Вуалехвосты подплыли к нему и выстроились, как стража, вдоль стен.

– Может, внутри грота батарейка, которая опускает мостик? – предположила Даша. Хотя она и сама была чудом, но в чудеса не особенно верила.

Но в этот момент произошло нечто, полностью рассеявшее все сомнения в необычности происходящего. Из грота выплыл странный маленький человечек. Кожа у него была светло-голубого цвета, а на ногах – ласты. Причём ласты естественно продолжали ступни. У человечка были похожие на водоросли зелёные волосы, а между пальцами – плавательные перепонки.

Золотые рыбки подплывали и приветливо тёрлись о ноги чешуйчатыми боками, точь-в-точь как кошки, когда что-нибудь выпрашивают.

Человечек пошевелил ластами и высунулся из аквариума:

– Всем привет, кого не знаю! Меня зовут Буль-бульчик!

Хотя человечек больше ничего не сказал, как-то сразу стало понятно, что он добрый и от него не нужно ожидать никаких неприятностей.

– А я Вова.