Летопись Океана

«Вполне возможно, там не прошло и минуты», – вспомнил Макс слова овчарки Рика.

– А что, если я не пойду? – спросил он вдруг.

– Что, уже испугался? – усмехнулся Терций. – Что-то рановато.

– Нет, просто…

– Конечно, ты можешь не идти, если не хочешь, – ответила Чайница. – Но ты же хотел вернуться домой, в свой мир?

– Да, но… – Макс замолчал.

Даже если в его мире действительно не прошло и минуты, это значит, что можно спокойно искать путь домой, не беспокоясь, что мама всё это время разыскивает его и пытается понять, что произошло.

Но это всё равно не значит, что ему стоит медлить. Всё равно домой-то надо вернуться, и чем раньше он поймёт, как это сделать, тем лучше. Если только…

– …но нет ли какого-нибудь другого способа? – закончил фразу Макс.

– Ох, Макс, – пробормотала Аврора. – Если кто-то и знает его, то только Чайница, а она…

– А она считает, что самый верный способ – тот, который мы тебе предлагаем, – кивнула Провидица. – Я много чего знаю, Макс.

И о том, что будет, и о тебе, и о всех нас. Всё, что я могу сказать: тебе действительно стоит пойти с Авророй и Терцием. По крайней мере, я точно знаю, что так будет лучше для всех.

«Значит, других вариантов нет, – решил Макс. – Значит, пора начинать делать что-то, что может приблизить меня к возвращению домой».

– Я понял, – кивнул он. – Тогда нам пора. К графу и Изумруд, – добавил он, улыбнувшись.

– Ну вот, другое дело! – обрадовались Терций с Авророй.

Они вышли на крыльцо дома-чайника, и Макс снова поразился красоте чайных плантаций Провидицы.

– Успеха вам. Буду с нетерпением ждать возвращения. С победой.

Макс открыл рот, чтобы всё-таки спросить, что ещё за победа им предстоит, но вместо вопроса на волю вырвался удивлённый вздох.

– Ты не пойдёшь с нами? – искренне расстроился он. Ему казалось, что с Чайницей у них больше шансов на успех, что бы им ни предстояло.

– Нет, – покачала головой Провидица, и Максу показалось, что она погрустнела и даже как-то ссутулилась.

 – Я бы хотела пойти, но я всё же останусь тут.

Макс уже открыл рот, чтобы спросить «Почему?», но Терций положил ему руки на плечи и легонько сжал их. Вопрос остался невысказанным.

– Удачи, – пожелала им Чайница, улыбнулась и ушла в дом.

– Спасибо! – крикнула ей вслед Аврора. Потом повернулась к Терцию и Максу: – Идём.

Они пошли по разноцветной дорожке, напряжённо сопя и думая каждый о своём.