Лумпель-Флумпель

И Дерево опустило к принцам свои длинные ветви, усыпанные крупными плодами.

Принцы недоверчиво посмотрели друг на друга:

– Что ж, и правда – за битвой дело не постоит, – пожали они плечами. – А вот немного отдохнуть перед сражением можно!

Юноши присели возле дерева, сорвали по персику, откусили и…

Вкус и аромат фруктов неожиданно навеяли принцам воспоминания о прошлом. О том, как с раннего детства они крепко дружили, как часто играли возле этого дерева и делились своими самыми сокровенными секретами.

– А помнишь, – сказал принц в серебряном шлеме, – как однажды мы спрятались здесь от грозы? Молнии так и сверкали над деревом!

– А помнишь, – воскликнул принц в золотом шлеме, – как когда-то мы объелись этими персиками? Да так, что потом даже не могли сдвинуться с места!

Принцы стали наперебой рассказывать друг другу забавные истории.

Долго принцы сидели под деревом, уплетая вкусные сочные фрукты. И радовались своему примирению.

Когда же небо на востоке посветлело, юноши обнялись и стали прощаться:

– Как всё-таки хорошо, что здесь растёт это дерево! – сказал принц в серебряном шлеме. – Если бы не оно, кто знает, чем бы закончилась эта ночь!

– Верно! – согласился принц в золотом шлеме. – Оно спасло не только нас, но и наши два королевства!

И друзья поклонились персиковому Дереву:

– Спасибо тебе за твою доброту!

Но Дерево тихо зашелестело в ответ:

– Благодарите не меня-я, а того челове-ека, который посадил на холме ма-аленькую пе-ерсиковую ко-осточку.

– Кто же это?! – удивились принцы. – Ради него мы не пожалели бы никаких сокровищ!

Тогда дерево приподняло длинные ветви, опускавшиеся до самой земли, и принцы увидели нищего старика. Гончар крепко спал на другой стороне холма, подложив под голову дырявый горшок.

Заметив старика, принцы глубоко задумались:

– Вот как выходит, – сказал первый. – Маленькая косточка, посаженная однажды, принесла столько пользы.

– Недаром мудрецы говорят – добрые дела не проходят бесследно! – добавил второй.

И затем, о чём-то подумав, принцы загадочно друг другу подмигнули.

…На рассвете старик проснулся. Он широко зевнул, потянулся. А когда глянул на телегу, то замер с раскрытым ртом.

Ведь телега его вместо глиняных горшков была доверху наполнена серебряными и золотыми монетами!

– Что за чудеса?! – ахнул гончар. – Не снится ли мне это?!

Он потёр глаза, даже ущипнул себя легонько.