Лунная пещера. Часть 1

И чтобы звуки имён всех живущих складывались в красивую мелодию, имена им дают с особыми сочетаниями. Вот и в этом селении всех жителей звали на «Эа». Так было заведено с давних времён, просто не везде сохранились эти обычаи.

Эаль и Эан любили бегать на другой берег реки, поближе к густому зелёному лесу. Там, на полянке перед самым лесом, росла самая сладкая в мире земляника. И они срывали каждый по соломинке и нанизывали на тонкий стебелёк ягодку за ягодкой. Так получалось душистое земляничное ожерелье. И тогда они дарили друг другу свои ожерелья, а потом устраивали маленький пир – стягивали со стебелька сразу по несколько ягод и зажмуривались от удовольствия, когда ароматная горсточка брызгала во рту соком, наполняя его неповторимым вкусом.

Правда, иногда Эаль надевала своё ожерелье на шею или на руку, как браслет. И тогда Эан оставался без ягод, потому что отдавал свои травинки Эаль. Но он не переживал и даже радовался, потому что в этих украшениях Эаль становилась такой красивой и так звонко смеялась, что Эан долго потом слышал её смех в своей голове и улыбался от счастья.

Ещё они очень любили собирать малину и чернику. Правда, для этого нужно было уходить глубже в лес. А уходить глубже в лес, как вы понимаете, родители им не разрешали. И всё же это их не останавливало – ну что может случиться? Тем более что сам лес, полный счастливых порхающих созданий, поющих свои необыкновенные песни, жил мудрой и спокойной жизнью, и детям здесь ничего не угрожало. Ну разве что колючки на ветках кустов или жгучие листья крапивы.

В один из тёплых вечеров, когда Эан и Эаль возвращались из своего лесного похода, доедая землянику и весело смеясь, им повстречалась необычная путница. По узкой тропинке навстречу им устало брела высокая седая женщина в пыльном плаще. Дети решили, что это одна их тех, кто странствует по миру и собирает всяческие диковинные предметы, а заодно и сказочные истории. Многие из этих историй звучали как настоящие небылицы!

Эаль стало жаль утомлённую долгой дорогой странницу, и она решила отдать ей одно из своих земляничных ожерелий.

И та улыбнулась ей, а потом вынула из складок одежд необыкновенной красоты кристалл и протянула его девочке. Эаль осторожно взяла кристалл, который сиял так, словно внутри него горела маленькая звезда.

– Ой, как же красиво! – только и могла она сказать, залюбовавшись подарком. – Неужели можно найти где-то такую красоту? Я бы хотела иметь целое ожерелье из таких кристаллов.