Мальчик, собака и Старый Город

– Какой хлеб?

– Ну, такой изогнутый, сладкий… Рогалик! Да, рогалик! Половинку.

Услышав знакомое и очень вкусное слово, Пэл рыкнул громко и неожиданно для всех.

– Ой! Чего это он?!

– Не волнуйтесь. У кого осталась вторая половинка рогалика?

Николка спрашивал женщин так правильно, так строго смотрел им прямо в глаза, что молодой полицейский даже заслушался.

– У меня! Вот в сумке, держите…

Вторая женщина протянула Николке пакетик с хлебом.

– Отлично!

Переступая с лапы на лапу, Пэл облизнулся.

– Нюхай, нюхай! Ищи!

Пэл грустно вздохнул, понюхав свежий, ароматный рогалик и сразу же принялся за дело. Поводок был уже не нужен, поэтому Николка отстегнул его.

– Ищи, ищи!

Сделав круг по набережной, Пэл рванулся вдоль реки.

– Оставайтесь все здесь! Мы скоро вернёмся!

Поправив на плече свою походную сумку, Николка бросился вслед за Пэлом. Догонять большую собаку было легко: Пэл бежал, то и дело опуская громадную лохматую голову, чтобы понюхать дорожку, а Николка мчался за ним, не отвлекаясь ни на что.

Близкий морской ветер ещё не набрал полную силу, солнце в эти часы не было жарким, птицы над рекой летали медленно и молчаливо.

Почти вместе они прибежали к Волшебному мосту. Николка сразу же стал осматривать дорожки, которые расходились в разные стороны от главной мостовой, а Пэл резко остановился возле старинных чугунных перил, увешанных блестящими дверными замками с надписями.

– Что-то есть?

Шумно дыша, Пэл пыхтел, не отвлекаясь на лишние разговоры. Около перил он громко залаял, поднял морду и торжествующе улыбнулся. Да, да, чемпион Пэл умел улыбаться! Николка всем говорил об этом, но люди ему не верили, потому что никто, кроме него, почему-то никогда не видел радостной собачьей улыбки…

– Есть?!

Пэт сел около перил и ещё раз гавкнул.

– Хорошо, дружище…

Как самый настоящий сыщик Николка наклонился, собрал с ровных камней в ладошку светлые хлебные крошки и тоже понюхал их.

– Точно, рогалик! Здесь она с моста кормила рыб!

Новую информацию они обсуждали громко и уверенно, поэтому на воде около моста очень скоро появились круги от плавников испуганных рыбок. Тут же, ожидая обычного угощения, от другого берега торопливо приплыли к ним две серые утки, а на уток, появившись откуда-то из облаков, стремительно бросились с криками чёрно-белые чайки.