Запах ночного неба

Даор улыбнулся: Алана пряталась не в сотне шагов – лишь в сорока. Застыла на земле, поджав под себя ноги и закрыв голову руками, будто спасалась от огня.

Даор и сам не понял, как так быстро оказался рядом с ней. Он осторожно опустился рядом, не понимая, почему она так сидит – огонь не мог причинить ей никакого вреда. Молча Даор протянул руки к ее плечам, аккуратно, будто боясь спугнуть видение, и коснулся бледных пальцев, борясь с животным желанием прижать ее к себе изо всех сил.

Девочка вздрогнула и распрямилась, встретившись с ним взглядом.

Несколько секунд она разглядывала его лицо, потом набрала в грудь воздуха.

– Это вы, – ее голос прозвучал почти обвиняюще, и герцог облегченно рассмеялся.

– Так и не позвала, – прошептал он ей в волосы, обнимая. Дышать было легко.

Алана замотала головой, но не сделала попытки вывернуться из его объятий. Даор гладил ее по спине, отмечая, как она замерзла: несмотря на только что прошедший здесь огонь, ее спина и руки были холодными, как лед.

Он на секунду отстранился, чтобы снять свой теплый плащ – и тут же замотал в него Алану, как в кулек, так, что только нос и глаза торчали, нежно коснулся губами переносицы – девочка на мгновение будто перестала дышать, а потом отпрянула, – и снова обнял ее уже поверх плаща. Сердце колотилось, как бешеное.

– Отпустите меня, – пискнула она грозно.

– Ни за что, – со смехом ответил он. – Ты снова попадешь в неприятности.

– Все было в огне, вы видели?

– Видел, – согласился он, желая продолжать слушать ее голос.

 – Ты его так испугалась?

– Нет, – глухо ответила Алана куда- То ему в плечо. – Вокруг были звери.

– Они все попрятались. Разбежались, улетели и уползли в землю. Ничего больше нет – ни огня, ни зверей, ни той опасности, что тебе угрожала.

Мелкая дрожь, которая сотрясала ее тело, постепенно успокоилась. Даору даже показалось, что Алана уснула, так она затихла в его руках. Он чуть отодвинулся – и снова встретился с ней взглядом.

В серьезных карих глазах плясали отблески затухающего вдалеке пламени. Укутанная и так строго смотрящая, выглядела она трогательно и забавно. Герцог поправил прядь ее волос и отдернул руку – как он сразу не заметил царапин на лице? Алана будто поняла, о чем он думает, и сама спряталась за краем плаща.

– Откуда? – только и спросил он, аккуратно сращивая края ранок.

– Я же шла через лес ночью, – объяснила она. – Поцарапалась, еще упала и повредила руку.