Медвежонок Ромми

 – Неужели это ты со мной говоришь, дружок?!

После этих слов старец подошел ближе и, вытянув вперед руки, аккуратно, почти нежно взял улыбающегося мишку за плюшевые бока.

Затем он, не сводя глаз с милой мордочки медвежонка, снова прислушался – не прозвучит ли теперь знакомый голосок. Он терпеливо подождал две минуты – ни слова; он подождал еще две минуты – ни единого звука; пять минут – опять-таки тишина.

– Я не понимаю, – молвил он наконец, погладив шершавой ладонью свою седую, длинную, заостренную на конце бородку.

 – Голосок я так же точно слышал, как слышу сейчас самого себя. Значит, кто-то действительно говорил со мной.

Так как медвежонок в его руках продолжал молча улыбаться, он вернул его обратно на полку.

Попытавшись отделаться от навязчивых мыслей, что не давали ему покоя этим вечером, седой старичок как мог быстро развернулся, чтобы отправиться к своим незавершенным делам, что ждали его за торговым прилавком. Но только он сделал пару шагов по скрипучему полу, как вновь услышал за своей спиной тот самый голосок, который, так по-детски весело и звонко, проговорил:

– Ох, не оставляйте меня одного, мне с вами так весело! Я хочу быть вашим лучшим другом!

От неожиданности Хоси пошатнулся и чуть на пол не свалился, когда разворачивался на низеньких, но твердых по краям каблуках.

Как только он обрел равновесие и самообладание, взгляд его по какой-то непонятной причине неистово уперся именно в улыбающегося медвежонка, которого он не так давно держал в своих руках.

Бледное лицо старичка порозовело, а длинная бородка, заостренная на конце, неестественно встопорщилась.

Глава 2

Хоси всеми силами убеждает свою дочь Холи, что плюшевый медвежонок с большим сердцем говорил с ним.

В этот самый момент зазвенел маленький колокольчик, висевший над входной дверью в магазине игрушек.

– Добро пожаловать в столь поздний час, – поприветствовал посетителя седовласый старичок, не сводя выпученных глаз с плюшевого медвежонка.

В магазин игрушек вошел не клиент, как сперва подумал Хоси, а пришла его дочь Холи. Не дождавшись появления отца дома ближе к вечеру, она решила сама прийти к нему в магазинчик, чтобы поторопить его.

Холи вообще была довольно-таки нетерпеливой женщиной. Горе тому, кто нарочно заставлял ее долго ждать! Она тут же впадала в такую ярость, что только родной отец мог ее укротить.

– Добрый вечер, батюшка, – произнесла Холи, оказавшись рядом с отцом.