Мери в королевстве Алмазных гор

Он крутился и подпрыгивал, выделывая немыслимые «па», которые трудно было ожидать от человека его возраста и комплекции. Музыканты так и не начали играть, гости растерянно расступились, освободив место для «безумной» пляски короля. Он танцевал полчаса без перерыва, а потом упал без чувств. Генри, Мери и фея-крестная поспешили к нему. Через некоторое время король пришел в себя.

– Что со мной? – спросил он ослабевшим голосом. – Что здесь произошло? – обвел он взглядом зал, останавливаясь на удивленных и грустных лицах подданных.

Тут его глаза снова завращались, он вскочил на ноги, побежал, налетел на колонну, упал и уже не поднялся. Фея-крестная и Мери пытались привести короля в чувство, но ничего не выходило.

– Здесь какое-то мощное колдовство, – сказала фея. – Я с таким раньше не сталкивалась, ничего не могу сделать.

Короля осторожно подняли, отнесли в его покои и положили на кровать. Гости разъехались. По всей стране тут же разнеслась весть о болезни Золушка I. Принц и Мери просидели у постели короля всю ночь, Том и Длинноух тоже оставались во дворце.

– Мери, ты же вылечила королеву цветочных эльфов, попробуй еще, – сказал Длинноух.

Девушка взяла короля за руку, закрыла глаза, сосредоточилась на своих светлых воспоминаниях. Ее и короля окутало голубое сияние,… но результата не последовало. Мери повторяла попытки снова и снова, пока окончательно не обессилила и не уснула у постели короля, держа его за руку.

Утром она проснулась с четкой мыслью.

– Нужно съездить к Мудрому ворону, – сказала она Генри.

Принц сразу согласился, и они с Длинноухом стали собираться в дорогу. Они приготовили с собой угощение для Мудрого ворона – сладости, оставшиеся с бала. Быстро позавтракав, сели в легкую двухместную повозку, запряженную парой лошадей, ведь Длинноух не умел ездить верхом, и отправились на Белое озеро. Том поехал домой, чтобы переодеться и привезти дочери другую одежду, а Мери осталась с королем.

Том вернулся после обеда, а вместе с ним во Дворец Золушки пришел незнакомец. Это был мужчина средних лет, стройный и подтянутый, с проницательным твердым взглядом серых глаз, одетый в охотничий костюм.

– Мери, – обратился Том к дочери, – к тебе посланник, у него очень важное дело.

Незнакомец поклонился Мери.

– Здравствуйте, ваше высочество, – сказал он. – Меня зовут Марк. Не удивляйтесь, я знаю, кто вы, – прервал он вопрос, готовый сорваться с губ Мери.