Мой любимый чемпион

 – Будут мне тут! Характер показывать! Оба!

Он держался в седле как дилетант. Но выпячивал нижнюю челюсть и живот, словно был директором цирка.

– У меня разговор короткий! Если борзый – сразу на колбасу! Полтонны живого мяса! Это ж сколько бастурмы получится?

Барабас захохотал жирным булькающим смехом. Саша в оторопи уставилась на него.

– Да ладно! Это – шутка! – сказал Барабас.

– Конники так не шутят!

Барабас продолжал ухмыляться.

– Возьму его, пожалуй. Научу уму-разуму.

– Джоник может понести! Припадает на переднюю правую! Высаживает перед препятствием! – отчаянно выкрикивала Сашка.

– Не имеет значения! – сказал Барабас и направил Джонатана к выходу из манежа.

– Почему? – пролепетала Саша.

Но Барабас её не услышал.

– Нормальная животина! Только денег таких не стоит, – сообщил он маме, гарцуя на Джонатане, смотря на неё сверху вниз. – Скинете сотку, тогда возьму.

Саша бросила на маму умоляющий взгляд. «Скажи нет! Скажи нет!» – беззвучно кричала она.

– Хорошо. Скину, – ответила мама.

Она видела, что покупатель использовал хлыст, но её это не смутило – а иначе зачем этот хлыст нужен? Мама думала о том, что задача продать Джонатана, которая уже стала казаться невыполнимой, может быть решена.

Барабас, наконец, слез с коня – пыхтя и отдуваясь. Саша накинула на Джоника зимнюю попону и взяла его под уздцы, чтобы вести в денник. Они могли идти, но Саша нарочно задержалась, убирая стремена, ослабляя подпругу. Она хотела знать, чем закончится этот разговор.

– Договор на днях подпишем, – подытожил Барабас. – Тогда сразу и коневоз пришлю.

Саша снова бросила на маму молящий взгляд. Та сделала вид, что не заметила. Тыча в маму пальцем, толстым, как свиная сарделька, Барабас сказал:

– И ветсправку готовьте! Чтобы без проблем!

– Да, я попрошу ветеринара, – ответила мама.

Не прощаясь, Барабас довольно кивнул и пошёл на парковку к своей машине.

Саша повела Джоника в денник. Конь был вспотевший, возбуждённый, злой.

– Тихо-тихо, Джоник. Успокойся. Тихо. Всё хорошо.

Но всё было хуже некуда.

…Ба кайфовала на заднем сидении, лёжа головой на подушке, надев наушники-чебурашки. Она прикрыла глаза и улыбалась, в тысячный раз просматривая на планшете видео свадьбы Полины с поющей мамой.

Саша сидела на «взрослом» сидении впереди, смотрела в окно и незаметно косилась на маму.