Мороз Иваныч и другие

Я туда, я сюда по всему городищу. Нет человечка! Я уже и к пруду сбегала – не утоп ли? Ни следа. Тогда иду к Коту Учёному и Русалке, они всё знают. Пытаю их, где, мол, Ванюшка мой, не видали ли, чай? И Русалка говорит, мол, да, на сходе его видела под Дубом, с аквариумом и Рыбкой Золотой сидел, а как все расходиться начали, так уже Иванушки моего и не стало. А куда запропастился, того они не видали и не ведают…

– Та-ак, – насупился Мороз Иваныч и забарабанил пальцами по тёмной дубовой столешнице в мрачном раздумье.

 – Называется, пришла беда – отворяй ворота!

– А может, и не беда вовсе, – подала робкий голосок Снегурочка, тихо сидевшая в уголочке на лавке во время всего разговора. – Может, Иванушка какое желание сокровенное загадал Рыбке, она его и переместила куда-нибудь, где мы мальчика пока не видим?

– Ну что ж, а это мысль! – хмыкнул Мороз Иваныч и одобрительно взглянул на внучку. – И куда же братец Иванушка, по-твоему, мог удалиться?

Вокруг стола на некоторое время воцарилось напряжённое молчание.

И вдруг лицо Снегурочки озарила светлая улыбка:

– Я догадалась! Он же во время обсуждения плана разведки исчез, так?

– Вроде да… – протянула Алёнушка с надеждой. На её длинных пушистых ресницах всё ещё держались слезинки, в которых красиво преломлялся неяркий свет из оконца. Её алые губы ещё подрагивали, но девушка уже овладела голосом и немного пришла в себя.

– Так вот, Иванушка твой вместе с Рыбкой улетел на разведку к Кощею, вот где они оба! – торжественно объявила Снегурочка.

– Ой-ё-ёй! – Алёнушка обхватила голову руками и залилась слезами пуще прежнего.

– Час от часу не легче! – буркнул Мороз Иваныч и налил себе в берестяную кружку холодного кваску. – Ещё мне юных партизан тут не хватало… Но ты, Снегурочка, скорее всего, права. Надо будет сказать Балде о наших предположениях. Может, ему эта информация там пригодится…

Глава третья,

в которой Царь Кощей принимает ответные меры

А тем временем в замке Кощея тоже состоялся важный разговор.

Кощей боялся высоты, хотя и слыл Бессмертным, поэтому штаб оборудовал в глубоком подземелье, в бомбоубежище замка. А в высоченной башне, которая вздымалась над облаками и была видна за тридевять земель, обитал начальник разведки Соловей-разбойник. Это был пункт наблюдения за пределами Царства Зла и за соседями. Кощей вызвал к себе в подземелье членов военного штаба – Змея Горыныча, Соловья-разбойника, Кота Баюна и атамана Кудеяра.