Мороз Иваныч и другие

– Ну, злобные мои злодеи, – начал он, потирая сухие ладошки, – всё идёт как мы и задумали! Вот-вот через границу Царства проникнет некто Васька по прозвищу Балда, шпион и лазутчик от проклятого Мороз Иваныча. Ваша задача – тут же обнаружить и скрутить его. Да не пришибите сгоряча, он мне нужен живым и разговорчивым! Как только схватите Балду – мигом тащите ко мне, в подземелье. Здесь мы и побеседуем как следует! – И он мерзко захихикал, похлопывая посохом по голенищу сапога. Его слуги льстиво и подобострастно захихикали в ответ.

А Змей Горыныч, начальник пограничной стражи, заверил, прикрывая рот лапой, чтоб не обжечь присутствующих своим огненным дыхом:

– Не извольте сумлеваться, ваше подлейшество, сделаем всё в лучшем виде! У меня через кордон и мышь не прошмыгнёт, и Колобок не прокатится! Там Балду ожидает бо-ольшой сюрприз!

И злодеи снова захохотали, предвкушая потеху.

– А тебе как начальнику темницы и пытошного застенка, – Кощей обратился к атаману Кудеяру, – я ещё раз напоминаю: Данила-мастер должен выдать нам все секреты, все изобретения как можно скорее! Вот-вот грядёт решающая битва с Царством Добра, и нам нужно обладать новым оружием, новыми знаниями, чтобы справиться с Мороз Иванычем и его сторонниками.

Так что любыми путями вытащи из этого паршивого пьянчужки-мастера все его знания! Делай что хочешь, но выпотроши умника до самой последней извилины!

Затем строго посмотрел на Кота Баюна:

– А у тебя как дела, министр злонергетики, завхоз замка? Как там наш волшебный насос, справляется?

– Всё идёт замяучаательно, ваше подлейшество! Каждый день мы пополняем царские хранилища энергии на сто – сто двадцать злыдней[2 - Злыдень – единица измерения волшебной энергии у Царя Кощея.

Одного злыдня энергии достаточно, чтобы убедить одного ребёнка на Земле, что Деда Мороза и Снегурочки не существует.]! Баба-Яга лично контролирует гномов, работающих на насосе. Тех, кто устал и упал, отправляет на корм Тугарину Змею и Людоеду. Поэтому дисциплинка у гномов во! – И Кот Баюн поднял большой когтистый палец.

– Молодцы, хвалю! Продолжайте откачивать их энергию с удвоенной силой! Она нам очень скоро пригодится. А главное, надо обескровить, ослабить нашего противника перед решающей битвой! Ну а что доложит начальник моей разведки? Что нового слышно из стана Мороз Иваныча? – Царь Кощей вопросительно поглядел на Соловья-разбойника. Тот приосанился и хрипло сказал:

– После схода жителей Царства Добра там всё спокойно. Балда готовится к походу.