Нищенка

В скорости их корзинки оказались доверху заполнены разными цветами, кореньями и травами.

– Давай отдохнем, – предложила мать.

– Кто бы был против, я только за, – смеясь, ответила дочь.

Они расположились на небольшой полянке, уселись на мягкую траву, достали нехитрую еду, чтобы перекусить. В это время налетел порывистый ветер на лес.

– О, как деревья заскрипели, – сказала журавушка.

– Мама, смотри, что я там увидела!

Танюшка вскочила и побежала к небольшому бугорку, на котором виднелись скромные цветочки.

Она наклонилась над ними, а в это время резкий порыв ветра налетел на лес, старая, высохшая сосна не выдержала и стала падать. Журавушка вскочила и бросилась к дочери. Она свалила ее на землю, закрыла своим телом. Еще миг и огромное дерево с треском рухнуло рядом с ними.

– Кажется, пронесло, – произнесла журавушка и медленно встала.

– Матушка, ты не пострадала?

– Да нет, успокойся, милая моя.

Они встали, отошли от упавшего дерева, отряхнулись.

Но что это, последнее перышко, которое журавушка всегда носила с собой, стало теплеть у нее на груди. Она вспомнила предсказание вожака.

– Так вот для чего носила и берегла я перышко, оно унесет меня в невозвратную даль, а как же дочь?!

Мысль о том, что дочь останется вновь одна, словно пламенем обожгла ее сердце. Она увидела ту ограду, маленькие ручонки, которые тянулись к ней, услышала жалобный голосок, который просил журавушек вернуть ей ее маму.

– Бедняжка, как она переживет мой уход, не согнет ли, не сломит ли он ее?

А перышко уже стало горячим, оно рвалось на волю.

Журавушка прижала его ладонью к груди и отошла от дочери на несколько шагов.

– Доченька, ты должна дать мне обещание.

– Какое, матушка?

– Ты обязательно станешь врачом, ты будешь лечить людей, создашь свою семью и будешь жить счастливо.

– Мама, тебя задело дерево?

Она хотела броситься к журавушке, но та остановила ее и продолжала:

– Если ты меня хоть немножко любишь, дай такое обещание.

– Мама, о чем ты говоришь, я без тебя…

Но журавушка не дала ей договорить.

– Дай обещание, слышишь, я требую!

– Мама, я даю такое обещание.

– Помни эти слова. Помни, чтобы не случилось, помни как память обо мне. Нарушишь, забудешь меня, помни, забудешь!

Она отняла руку от груди, горячее перышко вырвалось наружу, дымка окутала то место где она стояла, а когда рассеялась, на том месте стоял красивый журавль.