Осторожно, котик!

Адрес был указан верный: Бескрайний лес. В графе «кому» ничего не значилось. Зато по диагонали огромными буквами было написано: «ДЛЯ БАЛАНСА». Выдра присвистнула.

– Звала, старушка? – Из воды показалась голова бобра Остапа Пармёныча.

– Какая я тебе старушка? – возмутилась выдра. – Я сегодня привлекательная, забыл, что ли, за Алевтину дежурю!

– И как, – бобр пригладил мех на затылке, – много привлекла? Если кого покрепче затянешь, так пришли ко мне, опору надо в хатке поправить.

– Иди что покажу, – позвала выдра.

– Не, Таисия, ты мне завлекательные замашки брось. Ты меня за день восьмой раз от работы отрываешь. Как взялась русалить, так свистишь и свистишь. Хоть бы кого другого подманила!

– Так ты один только и откликаешься, – фыркнула выдра. – Иди глянь, не пожалеешь.

– В последний раз.

Бобр прошлёпал к Таисии, увидел посылку и от удивления выпустил воздух сквозь передние зубы.

– Звал, батяня?

На поляну вывалились братья-близнецы Гордей и Евсей. Были они лешими-водолешими, потому как выросли у воды и не без нагоняев Остапа Пармёныча.

– Какой я вам батяня?! – шлёпнул хвостом бобр. – На таких балбесов я не подписывался!

– Не журись, отец. – Лешие были молодые и дерзкие, но добрые. Бобра они любили, в том числе и за ворчливый нрав. – Никак инструменты заказал?

Лешие с интересом рассматривали надписи на посылке.

– «Слушать с осторожностью», – прочитал Евсей. – Дрель, что ли?

– «Обращаться аккуратно», – прочитал Гордей. – Наверное, пила.

– Открывайте, – решил бобр, – авось и правда в хозяйстве пригодится.

Лешие ловко поддели крышку и со скрипом отодрали её от ящика.

– Авось в целости, – сказал Гордей.

Братья заглянули в ящик.

– Здравствуйте, дяденьки балбесы! – раздалось изнутри.

Гордей и Евсей раскрыли рты. Остап Пармёныч отпихнул их в сторону и склонился над посылкой.

– Здравствуй, батяня! – сказали из ящика.

Выдра ойкнула.

– Здравствуй, старушка! – порадовали её.

Выдра, бобр и лешие с ужасом уставились на посылку.

– Быть не может! – Выдра зажала лапками рот.

– Распили моё бревно, – выдохнул бобр.

– Ну всё, – переглянулись водолешие. – Конец котёнку.

Глава 2. Все волнуются

Котёнок таращился из ящика и молчал. Его напугал такой приём, но деваться было некуда. Он потвёрже поставил лапы и выгнул серую спинку с чёрными полосками. Потянулся вперёд белыми носочками, повёл розовым носиком, грациозно сел, выпятил белую грудку и пошевелил серыми ушками.