Параллельная Мурлания

– Почтенная госпожа Уло! – возмутилась бабушка, – ты совершенно не права: они очень смелые! Они привели нас в свою деревню, приютили в своём доме, причём ни минуты не сомневаясь, хотя это и очень опасно для них. Зорды запрещают привечать незнакомцев – за это рыбака и его семью могут отправить на работы в Зордию. А уж из-за сокрытия котов и неизвестных здесь пород собак даже и не знаю, что чёрные зорды могли бы ещё придумать! Так что это очень смелые люди! А то, что они не могут сопротивляться, – так это просто потому, что они не знают как! Просто не умеют! Пока не умеют! Я не сомневаюсь, что они обязательно научатся и прогонят своих мучителей… а сейчас, почтенная Уло, давай-ка спать!

– А ты, Квентин, был недостаточно вежлив с нашими хозяевами, – попеняла коту бабушка.

– Я немного растерялся… – впервые подал свой голос кот ворчливым урчанием. – И зачем я только увязался за вами, спал бы сейчас на кухне в кресле, а не подвергал бы свою жизнь опасности…

– А я тебя предупреждал, предупреждал… – тявкнул Тото, – котам не место в путешествиях.

– Что?! – уже громко возмутился Квентин, – это кто тут трусит! Просто я не люблю лишний раз беспокоиться! Коты, в отличие от собак, существа мирные и больше всего ценят покой! И вообще! Именно котов захватили зорды, а не каких-то там ослов или собак! Даже они ценят нашего брата! Не говоря уже о жителях Мурлании, где в каждом доме были коты! Возможно, даже название этой долины происходит от слова «мурлыкать».

– Ох-ох, какое наше величество важное! Поймали вашего брата для того, чтобы мышей ловить, – продолжал препираться Тото, – а вот имя они только моё полностью поняли, а ты превратился в какого-то куцего Квена!

– Ну, продолжай, продолжай! Тогда и у бабушки имя стало куцым, и у Ляли! – парировал Квентин, – что, съел?

Тотошка и в самом деле смутился и попытался исправиться.

– Ну это, наверное, они и правда так услышали…

Кот и собака, наверное, препирались бы ещё долго, но бабушка их одёрнула:

– Ну, что расшумелись! Нашли время! Быстро всем спать!

И путешественники, наконец, успокоились и заснули.

Глава 11. Где чёрные зорды собирают дань, а Ляля подсматривает.

Но хорошо выспаться им не удалось. Как только взошло солнце, рыбак Глен, рассыпаясь в извинениях, разбудил их:

– Вставайте, вставайте! – взволнованно говорил он, – Глуна уже заметила подъезжающий к нашей деревне обоз зордов!

Старик быстро отодвинул кресло и поднял крышку люка.